Quanti anni aveva il Profeta Muhammad (ﷺ) quando morì?

LA VITA DI MUHAMMAD (ﷺ) UNA LINEA TEMPORALE

Primo periodo Meccan

Nel nome dell’Altissimo

LA VITA DI MUHAMMAD (ﷺ): UNA TIMELINE

Primo periodo Meccan

570 d.C. (52 anni prima della Hijrah o migrazione a Medina) Muhammad Ibn Abd Allah (la pace sia su di lui) nasce nella città della Mecca (una città dell’Hejaz, letteralmente “la barriera”, una regione a ovest dell’attuale Arabia Saudita), nell’anno dell’Elefante.(1) L’osservanza del compleanno del Profeta Muhammad si celebra il 12° giorno di Rabi’ al-Awwal, il terzo mese del calendario islamico. Secondo Ibn Ishaq (2) era un lunedì. (3) I dati sicuri utilizzati per la stima della nascita di Maometto sono la sua prima rivelazione nel 610, la sua migrazione a Medina nel 622 e la sua morte nel 632.

Nel Corano, nella Surah (capitolo) Yunus 10:6 possiamo leggere: “Di’: “Se Allah avesse voluto, non ve l’avrei recitato, né ve l’avrebbe fatto conoscere, perché ero rimasto tra voi una vita prima di esso. Allora non ragionerete?”” Questo ayah (versetto) può essere interpretato come se tra la nascita di Muhammad e la prima apparizione del Corano che gli era stato rivelato fosse trascorsa un’età della vita (‘umr). La maggior parte dei tradizionalisti lo intende per una somma di quaranta anni. Il numero quaranta è diffuso in tutto il Vicino Oriente come numero sacro. Alcuni esempi sono ben noti: i quaranta giorni di Mosè sulla montagna o Gesù nel deserto. Di conseguenza, il racconto di Ibn Ishaq sulla nomina (mab’ath) di Muhammad inizia così: “Quando Muhammad, il messaggero di Dio, aveva quarant’anni, Dio lo mandò come misericordia per l’umanità”. Quindi, ci sono quarant’anni tra la nascita di Muhammad (570 d.C.) e la prima rivelazione di Muhammad (610 d.C.).

Al-Tabari(4) conferma che Maometto è nato nell’anno dell’Elefante: “La nascita del Messaggero di Dio ebbe luogo durante il regno di Kisra Anusharwan(5) nell’anno in cui Abrahah al-Ashram Abu Yaksum marciò contro la Mecca con gli abissini, portando con sé l’elefante, avendo l’intenzione di demolire la Casa di Dio”(6)

Maometto nasce nel clan dei Banu Hashim all’interno della tribù dei Quraysh alla Mecca. Il padre di Maometto, Abd Allah ibn Abd al-Muttalib (nato intorno al 546 d.C. / 76 BH), morì poco prima della sua nascita. Secondo Ibn Ishaq, suo nonno Abd al-Muttalib lo chiamò “Muhammad”, un nome abbastanza sconosciuto a quel tempo nella penisola araba.

I Quraysh (che, come l’ebraico karish, significa “squalo”) erano la tribù più potente della Mecca e avevano una notevole influenza nella zona circostante. La maggior parte dei suoi membri erano adoratori dei tradizionali pantheon arabi.

576 (46 BH) Aminah bint Wahb, la madre del Profeta Muhammad, muore quando lui aveva 6 anni. Era un membro del clan Banu Zuhrah della tribù di Quraysh che rivendicava la discendenza da Ibrahim (ﷺ) attraverso suo figlio Ismail (ﷺ). Ormai orfano, Muhammad, all’età di 6 anni, fu affidato alla custodia di suo nonno, Abd al-Muttalib, che aveva ottant’anni.(7)

578 (44 BH) Muore Shaybah ibn Hashim (nato verso il 497), meglio conosciuto come Abd al-Muttalib, il nonno del Profeta Muhammad. Maometto aveva otto anni(8) Suo padre era Hashim ibn Abd Manaf (464-497), il capostipite del distinto clan Hashim della tribù Quraysh della Mecca. Essi rivendicavano la discendenza da Ibrahim e Ismail. Abd al-Muttalib forniva ai pellegrini della Ka’bah cibo e acqua dal pozzo Zamzam, i cosiddetti uffici Siqaya e Rifada (cibo e bevande). Questa tradizione fu stabilita dal suo bisnonno Qusai ibn Kilab ibn Murrah (morto nel 400-480).

Abu Talib ibn Abd al-Muttalib (nato verso il 539), fratello di Abd Allah, padre di Maometto, divenne tutore di Maometto dopo la morte di suo padre Abd al-Muttalib.(9) Leader dei Banu Hashim, ereditò le cariche di siqaya e rifada. Abu Talib era il padre di Ali Ibn Abi Talib.(10)

583 (39 BH) Muhammad, all’età di 12 anni, accompagnò suo zio Abu Talib durante i viaggi commerciali in Siria. In uno di essi, il suo stato profetico fu scoperto da Bahira, un monaco cristiano di Busra al-Sham (Siria meridionale), che, dopo aver dato un’occhiata a Maometto, gli tolse la camicia per rivelare il “sigillo della profezia” (khatam an-nubuwwah) tra le scapole di Maometto che il monaco aveva riconosciuto da antichi manoscritti. Ahmad Ibn Yahya al-Baladhuri (morto nel 892), uno dei più eminenti storici mediorientali della sua epoca, racconta la seguente storia nel suo Ansab al-A shraf (“Genealogie dei nobili”): “Quando il Profeta di Dio (la pace sia su di lui) aveva raggiunto l’età di dodici anni, Abu Talib una volta dovette partire per la Siria per commerciare. Il Profeta di Dio (la pace sia su di lui) aveva uno stretto legame con lui […] Allora uno dei monaci dotti, che essi chiamavano ‘Bahira’, lo vide mentre una nuvola gli faceva ombra. Disse ad Abu Talib: Egli rispose: “è mio nipote”. Disse: ‘Non hai visto come la nuvola gli fa ombra e si muove con lui? Per Dio, è un nobile profeta e ritengo che sia colui che è stato annunciato da Gesù. Il suo tempo si è avvicinato ed è tuo dovere proteggerlo”. Gli Abu Talib lo rimandarono alla Mecca”(11) La storia dell’incontro di Maometto con Bahira, o “Sergio il Monaco” per l’Occidente latino, si trova anche nelle opere dei primi storici musulmani Ibn Hisham, Muhammad Ibn Sa’d al-Baghdadi e Muhammad ibn Jarir al-Tabari. Bahira deriva dal siriaco bhira, che significa “provato (da Dio) e approvato”.

591 (31 BH) Maometto aderì ad un patto di cavalleria (futuwwah) per l’instaurazione della giustizia e la protezione dei deboli e degli oppressi fatto da alcuni notabili del Quraysh come Abd Allah ibn Judan, il capo del clan di Taym e cugino di Abu Bakr al-Siddiq. Az-Zubayr ibn Abd al-Muttalib, capo del clan Hashim portò il giovane Maometto che prese parte al patto. Il giuramento fu chiamato Hilf al-Fudul (Lega dei Virtuosi).(12) Maometto fu scelto per la sua assoluta veridicità, affidabilità e integrità, il suo senso della giustizia e la compassione per i poveri, gli oppressi e gli oppressi. Al-Amin, l’affidabile, l’onesto, al-Sadiq, il veritiero, erano i titoli sulle labbra di tutti per Maometto, che significa in sé il Lodato. L’idea e la pratica islamica del Futuwwah (lett. “giovinezza” e, per estensione, “nobiltà di cuore”) inizia con questo giuramento di Maometto.

594/595 (28/27 BH) Khadija bint Khuwaylid (nata verso il 555) era figlia di un mercante di carovane, Khuwaylid ibn Asad (morto verso il 585) e membro della tribù dei Quraysh. Era una vedova con notevoli ricchezze. Khadija non viaggiava con le sue carovane commerciali, ma assumeva altri per commerciare per suo conto in cambio di una commissione. A questo punto Khadija aveva bisogno di un agente per una transazione in Siria. Abu Talib ibn Abd al-Muttalib raccomandò suo cugino Muhammad ibn Abd Allah. Khadija fu così soddisfatta dell’onestà e del successo del giovane in questo viaggio in Siria che lo sposò quando lei aveva 40 anni e lui 25. Molti uomini ricchi di Quraysh avevano già chiesto la sua mano, ma tutti erano stati rifiutati.(13) Mentre lei rimase in vita per 24 anni, Maometto non prese altre mogli. Khadija diede al Profeta sei figli: due figli, Abd Allah e al-Qasim, entrambi morti molto giovani, e quattro figlie, Fatima, Ruqayya, Umm Kulthum e Zaynab. Khadija era anche conosciuta con i nomi di Amirat-Quraysh (“Principessa di Quraysh”), al-Tahira (“La Pura”) e Khadija Al-Kubra (“la Grande”).(14)

605 (17 BH) La Ka’bah (lett. “cubo”) chiamata la “Santa Casa” (al-bayt al-haram) e la “Casa antica” (al-bayt al-atiq) fu originariamente costruita da Adamo come santuario di Allah e dopo la sua morte da suo figlio Seth. Quando venne il momento, fu ricostruita da Ibrahim e da suo figlio Ismail e più tardi dai discendenti di Noè.

Diciassette anni prima della Hijrah fu ricostruita di nuovo dopo un grande incendio che aveva parzialmente distrutto la struttura. Una nave bizantina che era naufragata nell’antico porto della Mecca di Shu’ayba sul Mare Letta fornì il legno per la Ka’bah, che fu costruita a strati alternati di legno di tek e pietra da uno dei sopravvissuti al naufragio, un artigiano greco chiamato Baqum (Pachomios). “I Quraysh, tra cui Maometto, collaborarono raccogliendo le pietre per il nuovo edificio.”(15) Quando venne il momento di sostituire la Pietra Nera (al-Hajar al-Aswad), scoppiò una lotta tra i vari capi dei clan che reclamavano l’onore di rimetterla a posto, portando a una disputa così grave che si rischiò uno spargimento di sangue. Una storia che si trova nel Sirah Rasul Allah di Ibn Ishaq racconta cosa accadde in quell’occasione. I clan non riuscivano a mettersi d’accordo su chi di loro dovesse avere l’onore di rimettere la Pietra Nera al suo posto. Decisero di aspettare che il prossimo uomo entrasse dal cancello e chiedergli di prendere la decisione. Quell’individuo era il trentacinquenne Maometto, cinque anni prima della sua profezia. Chiese agli anziani dei clan di portargli un panno e di mettere la Pietra Nera al suo centro. Ognuno dei capi clan teneva gli angoli del panno e portava la Pietra Nera al punto giusto. Poi, Maometto stesso mise la pietra nera nella pietra angolare orientale della Ka’bah, soddisfacendo l’onore di tutti i clan.(16) Maometto insegnò loro una lezione indimenticabile di unità e solidarietà.

Periodo delle rivelazioni Meccan

610 (12 BH) Maometto lottò per dare un senso alle relazioni dell’umanità con Dio e tra di loro. Trovava inadeguato il paganesimo con cui era stato allevato, ed era disturbato dall’egoismo e dall’immoralità che vedeva nella sua città, la Mecca. Chiaramente Maometto aveva anche imparato molto sul giudaismo e sul cristianesimo durante le sue spedizioni commerciali.

Maometto era turbato dalle iniquità dei politeisti della Mecca, con l’esistenza dei poveri e di coloro che non avevano cure adeguate. Aveva l’abitudine di ritirarsi in una grotta sulle pendici del monte Hira vicino alla Mecca, chiamato anche “La montagna della luce” (Jabal al-Nur), per pensare a queste ingiustizie e calamità. Quando raggiunse l’età di quarant’anni, una notte sul monte Hira, Maometto ricevette la prima rivelazione del Corano tramite l’arcangelo Jibril,(17) i primi cinque versi della Surat al-Alaq. Il titolo della 96a sura del Corano significa “Il grumo di sangue”. Il titolo si riferisce al 2° versetto che descrive la creazione dell’uomo da parte di Dio a partire dal sangue coagulato: “Recita! Nel nome del tuo Signore, che crea: Crea l’umanità da un coagulo. Recita! Perché il tuo Signore è molto generoso, che insegna con il calamo (penna), insegna all’umanità ciò che non sa”.

La voce dell’Arcangelo Jibril gli disse: “O Muhammad! Tu sei il Messaggero di Allah e io sono Jibril!”(18)

Dopo questa esperienza, Maometto tornò a casa molto confuso e dubitava molto della sua designazione, ma Khadija e suo cugino, Waraqa ibn Nawfal,(19) un hanif, (20) credevano fermamente che fosse stato contattato da un angelo di Dio. La seconda rivelazione che Maometto ricevette fu l’inizio della sura chiamata Al-Qalam (Il Calamo): “Per il calamo e per quello che scrivono, non sei posseduto dal favore di Dio, anzi, hai una ricompensa infinita e una potente forza interiore.” (68:1-3)

Waraqa ibn Nawfal conosceva le Scritture e riconobbe l’esperienza di Muhammad per quello che era. Waraqah disse: “O mio nipote! Cosa hai visto?” Quando Maometto gli disse cosa gli era successo, Waraqah rispose: “Questo è Namus (che significa Gabriele) che Allah ha mandato a Mosè. Vorrei essere più giovane. Vorrei poter vivere fino al tempo in cui il tuo popolo ti avrebbe cacciato”(21).

I primi quattro convertiti all’Islam furono: Khadija bint Khuwaylid (Prima musulmana e prima donna convertita), Abu Bakr al-Siddiq(22) (Primo maschio a convertirsi all’Islam); Zayd ibn Harithah;(23) e Ali ibn Abi Talib, il figlio di Abu Talib e cugino di Muhammad. Maometto chiese: “Mi cacceranno?” Waraqah rispose affermativamente e disse: “Chiunque sia venuto con qualcosa di simile a quello che hai portato tu è stato trattato con ostilità; e se dovessi essere vivo fino a quel giorno, allora ti sosterrei con forza”. Pochi giorni dopo Waraqah morì.(24)

Secondo il Corano, la Qiblah (la direzione che si dovrebbe guardare quando un musulmano prega) era originariamente rivolta verso al-Haram al-Sharjf (Nobile Santuario) in al-Quds (Gerusalemme): “Da qualsiasi parte tu esca [per la preghiera, o Muhammad] volgi la tua faccia verso al-Masjid al-Haram, e in effetti, è la verità da parte del tuo Signore. Allah non è ignaro di quello che fate. E da qualsiasi parte tu esca [per la preghiera], volgi il tuo volto verso al-Masjid al-Haram. E ovunque voi siate, volgete la faccia verso di essa, affinché la gente non abbia argomenti contro di voi, eccetto quelli di loro che commettono il male; non temete loro, ma temete Me. E [lo faccio] per completare il Mio favore su di voi e perché siate guidati.” (2:149-150)

I musulmani ebbero questa Qiblah durante 13 anni, dal 610 al 623.

613 (9 BH) Inizio della predicazione pubblica del monoteismo. In questo periodo, Allah, attraverso il Sacro Corano, ordinò a Maometto di “ammonire i tuoi parenti più vicini”: “Predicherai alle persone che ti sono più vicine”. (26:214). Inoltre, riferendosi a questa fase, venne la sura Al-Muddathir (Il Coperto): “O tu che ti copri [con un abito], alzati e avverti.” (74-1-2) Essendo un Profeta (Nabi) durante tre anni, ora Maometto divenne anche un Rasul Allah (Messaggero di Dio).

Un giorno Maometto salì sul monte al-Safa alla Mecca (ora situato nella Masjid al-Haram), e chiamò i capi tribù. Dopo aver ricevuto l’assicurazione che i capi, che si dice non avessero mai sentito Maometto dire bugie, gli avrebbero creduto, dichiarò l’Unicità di Dio. Più tardi Maometto organizzò cene in cui trasmise e sostenne la sostanza del suo messaggio. In questi eventi, Maometto incontrò la feroce opposizione di uno dei suoi zii, Abu Lahab.(25)

L’opposizione reazionaria sorse ai discorsi di Muhammad. Secondo Ibn Sa’d al-Baghdadi,(26) l’opposizione alla Mecca iniziò quando Maometto pronunciò dei versi che “parlavano con vergogna degli idoli che essi (i meccani) adoravano e menzionavano la perdizione dei loro padri morti nella miscredenza”. Così, mentre le file dei seguaci di Maometto si ingrossavano, egli divenne una minaccia per le tribù locali e i governanti della città, la cui ricchezza poggiava sulla Ka’bah, il punto focale della vita religiosa meccana, che Maometto minacciava di rovesciare. La denuncia di Maometto della religione tradizionale di Meccan era particolarmente offensiva per la sua stessa tribù, i Quraysh, poiché erano i guardiani della Ka’bah, sede di 360 idoli. Così, inizia una feroce persecuzione contro Maometto e i suoi compagni musulmani, coloro che si sottomettono solo ad Allah e praticano la fede dell’Islam, il monoteismo di Adamo, Noè, Ibrahim, Mosè, Giuseppe, Davide, Gesù e tutti i veri profeti dell’unico Dio. (La pace sia su di loro).

615 (7 BH) La persecuzione della tribù Quraysh spinse i musulmani a cercare rifugio nel regno cristiano di Aksum, l’attuale Etiopia ed Eritrea (precedentemente chiamato Abissinia, un nome derivato dall’arabo Al-Habash). Il Profeta Muhammad disse dell’Abissinia che era “una terra di sincerità nella religione”. Prima della Hijrah, un’ottantina di musulmani (senza contare i bambini piccoli), tra cui la figlia del Profeta Ruqayyah bint Muhammad e suo marito Uthman ibn Affan,(27) emigrarono in Abissinia, dove furono ricevuti dal Negus chiamato Armah (in arabo, Al-Najashi) e gli fu dato rifugio. Il capo degli emigranti era Ja’far ibn Abi Talib.(28) Tutti gli eventi che ebbero luogo durante questa emigrazione sono riportati da Ibn Ishaq.(29)

Maometto subisce diversi attentati alla sua vita durante questo periodo di oscurità. Uno di questi tentativi fu fatto da Uqba ibn Abu Mu’ayt(30) che tentò di strangolare Maometto con un indumento, finché non fu spinto via da Abu Bakr al-Siddiq. Questo episodio è narrato dallo studioso persiano Muhammad ibn Ismail al-Bukhari (810-870) nella sua raccolta di hadith.(31) Uqbah era uno dei vicini di Maometto. Tuttavia, assaliva Maometto verbalmente e fisicamente mentre predicava il monoteismo. Un giorno, quando Maometto stava pregando nel cortile della Ka’bah, Uqba portò gli scarti di un cammello macellato (intestini, sangue, sterco, ecc.) su suggerimento di altri capi Quraysh che erano lì riuniti, e li mise sulla schiena di Maometto mentre era in prostrazione. Essi risero così tanto che caddero l’uno sull’altro. Maometto rimase in quella posizione a causa del peso, incapace di sollevare la testa dalla prostrazione fino a quando sua figlia Fatima venne e lo rimosse.(32) In un altro incidente, Uqba sputò sulla faccia di Maometto su incitamento del suo amico Ubay ibn Khalaf, un altro feroce nemico dell’Islam.(33)

In un altro tentativo, Abu Jahl,(34) uno dei capi tribù, tentò un omicidio premeditato, poiché cercò di colpire Maometto alla testa con una pietra. Questo caso è registrato in Al-Sirah an-Nabawiyyah di Abu Muhammad Abd al-Malik ibn Hisham (morto nell’833).(35)

616 (6 BH) Hamza ibn Abd al-Muttalib (c. 566-625) accetta l’Islam e la guida del Profeta Muhammad.(36) Era il fratello adottivo di Muhammad: entrambi erano stati allattati dalla schiava Thuwaybah. È stato tradizionalmente affermato che Hamza era più vecchio di Maometto di quattro anni.(37) Lo studioso Shafiita Ibn Hajar al-Asqalani (1372-1449) scrive: “Hamza era nato da due a quattro anni prima di Maometto.”(38) “L’Islam di Hamza era completo, e seguiva i comandi dell’Apostolo. Quando divenne musulmano, i Quraysh riconobbero che l’Apostolo era diventato forte e aveva trovato un protettore in Hamza, e così abbandonarono alcuni dei loro modi di molestarlo.”(39)

Sempre in questo stesso anno, Umar Ibn al-Khattab(40) si convertì all’Islam un anno dopo la migrazione in Abissinia. Dopo aver recitato i versetti coranici che erano: “In verità, Io sono Allah: non c’è altro Dio all’infuori di Me; serviteMi (solo e stabilite una preghiera regolare per il Mio ricordo” (20: l4).(41) Umar andò allora da Maometto e accettò l’Islam davanti a lui e ai suoi compagni (sahaba). Umar aveva 33 anni quando accettò l’Islam.(42) Era un esperto giurista islamico noto per la sua natura pia e giusta, che gli valse l’epiteto di Al-Faruq (“colui che distingue tra giusto e sbagliato”).(43)

617 (5 BH) Boicottaggio meccano degli Hashemiti. Il boicottaggio meccano degli Hashemiti era contro il clan di Maometto, i Banu Hashim, dichiarato dai capi dei Banu Makhzum e dei Banu Abd-Shams, due importanti clan di Quraysh. Secondo la tradizione, il boicottaggio fu attuato per fare pressione sui membri dei Banu Hashim affinché ritirassero la loro protezione a Maometto. Le condizioni imposte ai Banu Hashim sono riportate da Ibn Ishaq. Al-Bukhari scrive: “I Quraysh si riunirono per conferire e decisero di redigere un documento in cui si impegnavano a non sposare donne dei Banu Hashim e dei Banu al-Muttalib, o a dare loro donne in matrimonio, o a vendere qualcosa a loro o comprare qualcosa da loro. Redassero un contratto scritto in tal senso e si impegnarono solennemente a rispettarlo. Poi appesero il documento all’interno della Ka’bah per renderlo ancora più vincolante per loro. Quando i Quraysh fecero questo, i Banu Hashim e i Banu al-Muttalib si unirono ad Abu Talib, andarono con lui nella sua valle e si riunirono intorno a lui; ma Abu Lahab Abd al Uzza b. Abd al-Muttalib lasciò i Banu Hashim e andò con i Quraysh sostenendoli contro Abu Talib. Questo stato di cose continuò per due o tre anni, fino a quando i due clan si esaurirono, poiché nulla raggiunse nessuno di loro se non ciò che veniva inviato segretamente da quelli dei Quraysh che volevano mantenere i rapporti con loro.”(44)

619 (3 BH) L’anno del dolore (Am al-Huzn). Il Profeta Muhammad in questo stesso anno, dovette affrontare la morte della sua amata moglie, Khadijah (Radi Allahu anha – Che Allah sia soddisfatto di lei) e del suo caro zio, Abu Talib.

La visita di Maometto a Ta’if (45): Il giorno più difficile nella vita del Messaggero di Allah. La morte, nello stesso anno, di Khadijah, la moglie del Profeta, e di suo zio Abu Talib, ingrandì il dolore del Profeta e raddoppiò i suoi sentimenti di estraneità e di alienazione e riempì il suo cuore di dolore. Inoltre, lasciò lui e i suoi seguaci politicamente isolati alla Mecca, senza sostegno. La tribù dei Quraysh colse l’occasione per aumentare i loro abusi e stringere la morsa sui musulmani. Abu Lahab succedette ad Abu Talib come capo del clan Banu Hashim del Profeta, e nutriva l’odio più acre per l’Islam e il Profeta. Aveva l’abitudine di avvicinarsi al Profeta durante il pellegrinaggio e nel mercato e gettargli addosso terra e pietre, chiamandolo bugiardo e mettendo in guardia la gente dal seguirlo. La Mecca divenne insopportabile. Il profeta Maometto dovette cercare sostegno al di fuori della Mecca. Si diresse prima verso la vicina città di Ta’if, in cerca di questo sostegno. La gente di Ta’if ordinò ai propri figli di lanciare pietre e sassi contro il profeta Maometto per scacciarlo dalla città. Le pietre che gli furono lanciate dai bambini lo fecero sanguinare gravemente, tanto che i suoi piedi rimasero attaccati alle scarpe dal sangue che si asciugava. Più tardi Maometto disse: “Il giorno di Taif fu peggiore per me del giorno di Uhud; quello fu il punto più difficile della mia vita”(46)

620 (2 BH) Viaggio notturno e ascensione (Al-Isra wal-Mi’raj). Il viaggio notturno (al-isra) fu quello compiuto dal Profeta Muhammad nell’aria, montato su al-Buraq, in compagnia dell’Arcangelo Jibril, da Masjid al-Haram alla Mecca fino alla Moschea più lontana o Masjid al-Aqsa a Gerusalemme; da lì fece l’Ascensione (al-M’iraj) attraverso i Sette Cieli, portato da Jibril ed entrò alla presenza di Allah. Il viaggio notturno e l’ascensione sono celebrati nel mondo islamico il 27° giorno del mese islamico di Rajab. Ci sono molti resoconti dei tradizionalisti su questo evento, dal noto sahabi Anas Ibn Malik (612-712 circa) e uno dei sahaba più giovani Abu Sa’id al-Khudri (morto nel 682/93), a Ibn Sa’d nel suo Kitab al-Tabaqat al-Kabir (Il libro delle categorie del sindaco) e il Sira di Ibn Hisham. Il primo di questi rapporti è attribuito ad Abu Hurayra. Si trova sia nel Dala’il al-Nubuwwa (Prove di profezia) di al-Bayhaqi (994-1066) che nel Tafsir di al-Tabari. Ibn Ishaq dà un resoconto completo di questo evento.(47)

All’interno del Sacro Corano stesso, la surah al-Isra, il 17° capitolo, ha preso il nome dal viaggio notturno. In essa, il primo versetto descrive brevemente l’Isra: “Esaltato è Colui che ha portato il Suo servo di notte da al-Masjid al-Haram ad al-Masjid al-Aqsa, i cui dintorni abbiamo benedetto, per mostrargli i Nostri segni. In verità, Egli è l’uditore, il vedente”. (17:1)

Ci sono anche alcune informazioni in un versetto successivo della surah an-Najm (La Stella), che alcuni studiosi dicono essere in relazione con Isra e Mi’raj: “La vista [del Profeta] non sbandava, né trasgrediva [il suo limite]. Egli vide certamente dei segni più grandi del suo Signore”. (53:17-18)

Maometto sposò la sua seconda moglie, Sawda bint Zam’a (morta nel 674) nel Ramadan del decimo anno dopo la sua profezia (in aprile/maggio 620). Sawda bint Zam’a, era stata la prima donna ad emigrare in Abissinia sulla via di Allah. Suo marito era morto e lei viveva con suo padre anziano, Zam’a ibn Qays, del clan Amir ibn Luayy dei Quraysh, fino al suo matrimonio con Muhammad.

621 (1 BH) Il primo trattato di Aqabah (un luogo tra Mina e Mecca). I membri delle tribù al-Aws e al-Khazraj di Yathrib (Medina), che erano immigrati yemeniti (arabi qahtani), si convertirono all’Islam e negoziarono con Maometto con l’obiettivo di renderlo leader della loro comunità tribale in lotta. Tra questo gruppo, dieci persone erano di al-Khazraj e altre due di al-Aws. Questo dimostrava che questi due gruppi avevano messo da parte il loro litigio e mostravano interesse a venire sotto la bandiera dell’Islam. Giurarono che non avrebbero associato nessuno a Dio, non avrebbero rubato, non avrebbero commesso adulterio, non avrebbero ucciso i propri figli, non si sarebbero accusati a vicenda e avrebbero obbedito al Santo Profeta nel compiere buone azioni.(49)

Periodo mediceo

622 luglio: In occasione del pellegrinaggio di quest’anno, una delegazione di circa 75 musulmani dei Banu Aws e Khazraj di Medina venne alla Mecca e, oltre a ribadire le promesse formali, assicurarono a Maometto il loro pieno sostegno e la loro protezione se questi fosse emigrato nella loro terra. Lo invitarono a venire a Medina come arbitro per riconciliarsi tra le tribù ostili. Questo è noto come il secondo trattato o accordo di Aqabah. In seguito alle promesse, Maometto incoraggiò i suoi seguaci a migrare a Medina, e nel giro di due mesi, quasi tutti i musulmani della Mecca migrarono a Yathrib.

I capi di Quraysh cominciarono a temere il Profeta perché si resero conto che ora era abbastanza forte da combatterli e che Allah gli aveva dato il permesso di farlo. Sapevano anche che ora aveva la gente di Yathrib per aiutarlo e proteggerlo. Vedendo che i musulmani stavano lasciando la città, decisero di uccidere il Profeta, prima che anche lui lasciasse la Mecca per raggiungere i suoi seguaci a Yathrib. In questo modo speravano di porre fine all’Islam una volta per tutte. Ma non riuscirono a fermare il Santo Profeta.

Dopo aver vissuto i primi 52 anni della sua vita (570-622) alla Mecca, Muhammad e Abu Bakr lasciarono la città di notte a metà settembre e dopo un po’ raggiunsero Yathrib il venerdì 24 settembre (12° giorno di Rabi’ al-Awwal 1 AH) furono accolti cordialmente dalla sua gente.(50) Yathrib fu ribattezzata Medina da Madinat al-Nabi (“Città del Profeta”) in onore della profezia di Muhammad. Questo viaggio ricevette il nome di Hijrah (migrazione) nella tradizione islamica.

Nel 638 (17 AH), il secondo successore di Maometto, Umar Ibn al-Kattab al-Faruq, considerò questo momento così importante che stabilì il calendario della Hijrah, segnando il viaggio dalla Mecca a Medina come suo anno inaugurale.(51)

La Hijrah è anche spesso identificata erroneamente con l’inizio del calendario lunare islamico, che fu fissato al venerdì 16 luglio 622 (1° giorno di Muharram).

La Costituzione di Medina (Dastur al-Madinah), conosciuta anche come La Carta di Medina (Sahjfat al-Madinah) fu redatta dal profeta islamico Muhammad poco dopo il suo arrivo a Medina dopo la Hijra dalla Mecca. Il documento assicurava la libertà di credenze e pratiche religiose per tutti i cittadini di Medina. Dichiarava anche il ruolo di Medina come haram (“luogo sacro”), dove nessun sangue dei popoli inclusi nel patto può essere versato. Tra i molti vantaggi specifica i seguenti articoli: Articolo 25) I membri non musulmani avranno gli stessi diritti politici e culturali dei musulmani. Avranno autonomia e libertà di religione. Articolo 45) I non musulmani non saranno obbligati a prendere parte alle guerre religiose dei musulmani.(52)

623 (1 AH)

Aisha bint Abi Bakr (614-678) diventa la terza moglie del Profeta Muhammad. Suo padre era Abu Bakr al-Siddiq del clan Taym dei Quraysh e sua madre apparteneva alla tribù Kinana. Aisha era chiamata Umm al-mu’minin “Madre dei credenti”) e divenne la moglie preferita di Maometto.(53) (Radi Allahu anha – Che Allah sia soddisfatto di lei).

624 (2 AH) Febbraio (Sha’ban): Il Profeta ricevette l’ordine divino di cambiare la Qibla da Gerusalemme alla Ka’bah alla Mecca. Questo momento ha avuto luogo durante la preghiera in una moschea a Medina. Quando il profeta Muhammad cambiò la direzione nella preghiera, l’intera congregazione guidata da un compagno seguì il cambiamento. Così quella moschea fu chiamata Masjid al-Qiblatayn (Moschea delle due Qiblas) ed è l’unica moschea al mondo a contenere due nicchie di preghiera (maharib, sing. mihrab). Sahih Bukhari dice: “Narrato Ibn Umar: Mentre alcune persone stavano offrendo la preghiera del Fajr a Quba (moschea), qualcuno venne da loro e disse: “Stasera alcuni versetti del Corano sono stati rivelati al Profeta e gli è stato ordinato di guardare la Ka’bah (alla Mecca) (durante le preghiere), quindi anche voi dovreste girare i vostri volti verso di essa”. A quel tempo le loro facce erano verso Sham (Gerusalemme), quindi si voltarono verso la Ka’bah (alla Mecca)”(54)

La battaglia di Badr (martedì 13 marzo; 17 Ramadan, 2 AH) Dopo diverse scaramucce minori alla fine del 623 e all’inizio del 624 con i meccani (come il raid di Nakhla), il Profeta lanciò la sua prima operazione militare. Con 313 fedeli compagni e seguaci, tra cui Abu Bakr, Umar Ibn al-Khattab, Ali ibn Abi Talib, Hamza ibn Abd al-Muttalib, Mus’ab ibn Umair, Az-Zubair bin Al-Awwam, Ammar ibn Yasir, e Abu Dharr al-Ghifari, si mise a intercettare una carovana guidata da Abu Sufyan ibn Harb (560-650), il capo del clan Banu Abd-Shams dei Quraysh, di ritorno dalla Siria alla Mecca. Nel frattempo, un grande esercito meccano di almeno mille guerrieri arriva nella zona per proteggere i loro interessi finanziari nella carovana. Quando la notizia della partenza dell’esercito meccano giunse all’esercito musulmano, Maometto convocò immediatamente un consiglio di guerra, poiché c’era ancora tempo per ritirarsi e perché molti dei combattenti erano convertiti di recente (chiamati Ansar o “Aiutanti” per distinguerli dai musulmani Quraishi), che si erano impegnati solo a difendere Medina. Secondo i termini della Costituzione di Medina, essi avrebbero avuto il diritto di rifiutarsi di combattere e di lasciare l’esercito. Tuttavia, secondo la tradizione, anche loro si impegnarono a combattere, con Sa’d ibn Ubadah che dichiarò: “Se tu [Maometto] ci ordinassi di immergere i nostri cavalli nel mare, noi lo faremmo.”(55) Così i musulmani continuarono a marciare verso i pozzi di Badr, 110 chilometri a sud ovest di Medina. Gli uomini di Maometto sbaragliarono la più grande forza nemica e catturarono la carovana.(56) Fu una grande vittoria e molti dei peggiori nemici dell’Islam e di Maometto furono uccisi: Abu Jahl, Utbah ibn Rabi’ah, Uqba ibn Abu Mu’ayt e Umayyah ibn Khalaf. Abu Lahab, che non era a Badr, morì pochi giorni dopo il ritorno dell’esercito alla Mecca.(57)

La vittoria fu ottenuta grazie ad una buona gestione generale da parte di Muhammad, ad una buona disciplina e ad un grande entusiasmo tra i musulmani.

In seguito, la battaglia di Badr divenne così significativa che Ibn Ishaq incluse un elenco completo, nome per nome, dell’esercito musulmano nella sua biografia di Maometto. In molti hadith, i veterani che hanno combattuto a Badr sono identificati come tali come una formalità, e potrebbero anche aver ricevuto uno stipendio negli anni successivi.(58)

La vittoria musulmana a Badr fu presa da molti come un segno che Allah era dalla parte di Maometto, e questo portò ad un gran numero di convertiti. Il trionfo è menzionato nella sura Al-Imran, il terzo capitolo del Corano: “Già Allah vi aveva dato la vittoria a Badr quando eravate pochi. Allora temete Allah, forse ne sarete grati.” (3:123)

Dopo Badr, Maometto ricevette una rivelazione speciale per il buon trattamento dei prigionieri di guerra. Possiamo leggere nella Surah Al-Anfal (“Il bottino di guerra”): “O Profeta, di’ a chiunque sia nelle tue mani dei prigionieri: “Se Allah conosce [qualche] bene nei vostri cuori, vi darà [qualcosa] di meglio di quello che vi è stato tolto, e vi perdonerà; Allah è perdonatore e misericordioso””. (8:70)

Per il periodo dopo la hijrah, Ibn Ishaq include una dettagliata “cornice cronologica narrativa” che fornisce le date delle spedizioni militari di Mubammad e del tempo che ha trascorso a Medina. Questa forma narrativa si vede nel seguente esempio che copre il periodo di un anno dalla fine della battaglia di Badr fino all’inizio della battaglia di Uhud: “Il Messaggero lasciò Badr alla fine di Ramadan o a Shawwal [di AH 2]. Rimase solo sette notti a Medina prima di condurre un raid contro i Banu Sulaym. Arrivò fino al loro luogo di abbeveraggio chiamato al-Kudr e vi rimase tre notti, tornando a Medina senza combattere. Rimase lì per il resto di Shawwal e Dhu’l-Qa’da. Abu Sufyan fece il raid di Sawiq [farina d’orzo] a Dhu’l-Hijja. Quando il Messaggero tornò dal raid di al-Sawiq rimase a Medina per il resto di Dhu l-Hijja, o quasi tutto. Poi [a Muharram] fece un’incursione nel Najd, verso [la tribù di] Ghatafan. Questo è il raid di Dhu Amarr. Rimase nel Najd per tutto il mese di Safar, o quasi, e poi tornò a Medina senza combattere. Lì rimase per il mese di Rabi’ I o un giorno o due meno…. Poi fece un’incursione su Quraysh fino a Bahran, una miniera nel Hijaz… Rimase lì per i due mesi successivi e poi tornò a Medina senza combattere. Dopo il suo arrivo da Bahran il Messaggero si fermò [a Medina] per i mesi della Jumada II, Rajab, Sha’ban e Ramadan. Quraysh fece il raid di Uhud in Shawwal di AH 3.” (59)

625 (3 AH) Primavera, sabato 23 marzo (7 Shawwal): Abu Sufyan ibn Harb condusse un altro esercito Meccan a nord di Medina per vendicarsi dopo Badr. Le due forze si incontrarono sulla collina di Uhud, appena a nord dell’insediamento medinese, e Maometto e i suoi uomini subirono un quasi disastro. Dopo un errore fatale di un distaccamento dei suoi arcieri, Maometto fu ferito ma fu in grado di radunare le sue forze. Abu Sufyan, vedendo che circa settanta musulmani e i loro alleati erano stati uccisi, dichiarò una vittoria e tornò alla Mecca. La sura 3:121-179 tratta della battaglia di Uhud.

A Jabal Uhud, Maometto aveva 754 compagni e seguaci fedeli, tra cui Abu-Bakr, Umar ibn AI-Khattab, Uthman ibn Affan, Ali ibn Abi Talib, Hamza ibn Abd al-Muttalib e Musab ibn Umayr. L’esercito di Meccan era composto da 3.000 fanti e 200 cavalieri guidati da Khalid ibn al-Walid, un comandante molto abile appartenente al clan di Makhzum della tribù di Quraysh.

La ragione della sconfitta fu la cattiva condotta dei 50 arcieri musulmani quando lasciarono la loro posizione strategica su una vicina collina rocciosa sul lato ovest del campo musulmano cercando di saccheggiare il campo di Meccan. Stavano proteggendo i fianchi dell’esercito musulmano e i meccani non sarebbero stati in grado di girare intorno al campo musulmano. Quando abbandonarono la loro posizione disobbedendo all’ordine di Maometto, la cavalleria meccana fu in grado di attaccare l’esercito musulmano molto facilmente. I musulmani soffrirono tra 70-75 morti e molti feriti. Tra i compagni uccisi c’era Hamza ibn Abd al-Muttalib. Indulgendo in insoliti eccessi, Hind bint Utbah, la moglie di Abu Sufyan, strappò il fegato dal corpo del caduto Hamzah, lo zio di Maometto, e lo morse; perché Hamzah, uno degli eroi di Badr, aveva lì ucciso suo padre, Utbah ibn Rabi’ah.(60)

627 (5 AH) Battaglia di al-Khandaq. Primavera, aprile (Dhu’l-Qa’dah) I meccani, 10.000 uomini con seicento cavalli, di nuovo sotto il comando di Abu Sufyan, fecero il loro ultimo tentativo di fermare Maometto con la forza. Questa volta i musulmani erano 3.000 uomini. I difensori scavarono una trincea o khandaq (forma arabizzata della parola persiana kandak), consigliati da Salman al-Farisi, attraverso aree esposte a nord dell’oasi di Medina; questo fu sufficiente a scoraggiare i meccani e i loro alleati, che si ritirarono dopo circa due settimane di diversi assalti senza successo. A questo punto Maometto aveva il completo controllo di Medina, e le tribù beduine dell’area circostante stavano stringendo alleanze con lui e diventando musulmani. La sconfitta fece perdere ai meccani il loro commercio e gran parte del loro prestigio.(61)

Il Corano usa il termine confederati nella sura Al-Ahzab (anche I clan, Le forze della coalizione, Le forze unite) per indicare la confederazione dei non credenti contro l’Islam.(62)

Dopo la fine della battaglia della trincea, la tribù ebraica dei Banu Qurayza fu assediata dai musulmani e accusata di tradimento da un giudice accettato da entrambe le parti. Il Corano nella sura al-Ahzab dice: “Fece uscire dalle loro fortezze quelli della Gente del Libro che li aiutavano (i confederati). Alcuni li ha uccisi, altri li ha fatti prigionieri”. Non c’è alcun riferimento ai numeri. I biografi del Profeta, seguiti dagli storici successivi, ci dicono che la tribù ebraica dei Banu Qaynuqa, e più tardi i Banu al-Nadir, provocarono i musulmani, furono assediati, e a loro volta accettarono di arrendersi e furono autorizzati a partire, portando con loro tutti i loro beni trasportabili. Più tardi a Khaybar e Fadak gli ebrei furono evacuati ma non uccisi. L’affermazione che 600 o 800 o 900 uomini di Banu Qurayza furono messi a morte a sangue freddo non può essere vera; è un’invenzione successiva. L’Imam Malik ibn Anas (711-795) e Ibn Hajar al-Asqalani hanno respinto le storie in questione nei termini più forti: “racconti così strani come la storia di Qurayza e al-Nadir” e “racconto deviante”.(63) Anche Abd al-Rahman al-Awza’i (707-774), un esperto di giurisprudenza islamica (usul al-fiqh), si oppose fortemente a tale leggenda, affermando: “Per quanto ne so non è un decreto di Dio che Dio castighi i molti per la colpa dei pochi; piuttosto che rimproveri i pochi per la colpa dei molti”.

Gli studiosi moderni hanno contestato la veridicità di questo incidente, sostenendo che è stato esagerato o inventato.(64) Per esempio, Barakat Ahmad (morto nel 1988), uno studioso e diplomatico indiano, dottorato in storia araba presso l’Università americana di Beirut, è stato il primo studioso musulmano ad occuparsi degli ebrei di Yathrib nello spirito di studio e ricerca indipendente.(65) Egli mette in discussione la validità dei conti accettati della cacciata di Maometto dei Banu Qaynuqa e dell’esecuzione dei Banu Qurayza: “La leadership colpevole di una tribù di 600-900 uomini, soprattutto quando alcuni di loro sono già stati uccisi in battaglia e un gruppo è stato fatto prigioniero non supererebbe normalmente i sedici o diciassette considerati nell’analisi precedente. La decisione di aiutare gli Ahzab deve essere stata presa dai capi e dagli anziani dei Banu Qurayzah. L’intera tribù non poteva ricevere la stessa punizione che era in serbo per i loro capi. L’Apostolo stesso era legato dalla massima coranica della giusta punizione: occhio per occhio e vita per vita” (Al-Baqarah, 178). Questo principio, come abbiamo mostrato prima, era stato concordato sia dai musulmani che dagli ebrei, perché lo troviamo formalizzato nella Sahifah: “una persona acquisisce la colpa contro se stessa”. (Ibn Hisham, p. 344)”(66) Allo stesso modo, Mohamad Jebara, capo imam e studioso residente al Cordova Spiritual Education Center di Ottawa, Canada, ha scritto un articolo illuminante, “Mito del massacro di Medina” nel 14 giugno 2016.(67)

628 (6 AH) Marzo (Dhu’l-Qa’dah): Guidato da un sogno o da una visione, Muhammad guidò un enorme gruppo di musulmani nel viaggio di 400 cento chilometri da Medina alla Mecca per eseguire le cerimonie di pellegrinaggio. Si accamparono ad al-Hudaybiyah ai margini dell’Haram, il territorio sacro che circonda la Mecca. Lì Maometto negoziò un trattato in cui accettava di non esercitare la sua pretesa di completare le cerimonie di pellegrinaggio in quella stagione, mentre i capi meccani promisero di aprire la città ai musulmani l’anno successivo. Hanno anche concordato una tregua di dieci anni durante la quale nessuna delle due parti avrebbe attaccato l’altra.(68)

629 (7 AH) Primavera: Maometto guidò il primo pellegrinaggio musulmano, una ‘umrah o “pellegrinaggio minore” alla Mecca. Più tardi quell’anno, un clan alleato ai meccani attaccò un clan alleato a Maometto, rompendo così il trattato. Abu Sufyan e altri capi meccani si precipitarono a Medina per dissuadere Maometto dall’attaccare la loro città, e apparentemente accettarono di cedergli la Mecca pacificamente.(69)

Maggio/giugno (Muharram/Safar) Battaglia di Khaybar. L’esercito di Maometto attaccò l’oasi ben fortificata di Khaybar, situata a 150 chilometri da Medina nella parte nord-occidentale della penisola araba. Gli ebrei dell’oasi di Khaybar, circa diecimila,(70) erano alleati con la tribù ebraica dei Banu Nadir e con i Banu Ghatafan, una tribù araba che sosteneva i Quraysh della Mecca. Gli ebrei delle roccaforti di Khaybar alla fine si arresero e furono autorizzati a vivere nell’oasi a condizione che dessero la metà dei loro prodotti ai musulmani.(71)

Incursione su Mu’ta. Settembre (1 Jumada al-awwal): Spedizione senza successo contro il territorio bizantino, a Mu’ta, Palestina (moderno governatorato di Karak in Giordania). Una forza islamica di 3.000 uomini sotto Ibn Zayd Ibn Harithah, figlio adottivo del Profeta, parte verso nord per vendicare l’assassinio di emissari musulmani da parte dei Ghassanidi, una tribù araba del nord, che viveva nella zona di frontiera romano-bizantina dell’attuale Giordania meridionale.

Tuttavia, i musulmani furono sconfitti a Mu’ta e Zayd Ibn Harithah, Ja’far ibn Abi Talib Abd Allah ibn Rawaha furono uccisi e Khalid ibn al-Walid(72) fu messo al comando.(73) La sconfitta a Mu’ta è vista come il primo scontro armato tra i musulmani e il mondo bizantino, e un anticipo degli scontri a venire. (74) Ci sono diversi resoconti degli storici musulmani sulla battaglia di Mu’ta.(75) Anche Teofane il Confessore (758/760 circa – 817/818 circa), un monaco e cronista bizantino, ha descritto l’episodio nella sua Cronaca.(76)

La sconfitta a Mu’ta spinse Maometto ad organizzare rapidamente una nuova forza di 500 cavalieri per attaccare Dhat al-Salasil nella regione meridionale della Transgiordania contro le tribù arabe dei Banu Bali, Banu Quda e Banu Udhra, alleati dei Bizantini. Questa operazione di successo fu guidata da Amr ibn al-As (c. 585-664), il futuro conquistatore dell’Egitto.(77)

630 (8 AH) La conquista della Mecca. Gennaio (Ramadan): Un esercito musulmano di 10.000 uomini marcia sulla Mecca che si arrende. Maometto prende la città dai Quraysh senza combattere e ne fa il centro spirituale dell’Islam.(78)

Battaglia di Hunayn. 30 gennaio (il decimo di Shawwal): Poche settimane dopo la resa della Mecca, con Maometto ora al comando di tutta l’Arabia centro-occidentale, una grande confederazione di tribù del sud e dell’est della Mecca, tra cui gli Hawazin e i Thaqif di Ta’if fecero un ultimo tentativo di fermarlo con la forza. I 12.000 uomini di Maometto combatterono un esercito grande il doppio a Hunayn (menzionato per nome nel Corano, 9:25), e ancora una volta i musulmani e i loro alleati sconfissero una forza molto più grande di politeisti. L’avanguardia di Maometto era guidata da Khalid Ibn al-Walid. Dopo aver diviso il bottino, Maometto e i suoi seguaci di Medina tornarono a casa, dove consolidò la sua posizione.

Febbraio: Assedio di Ta’if: Maometto inizia ad assediare Ta’if e porta arieti e catapulte per sopprimere la città fortezza, ma non riesce a penetrare. Abu Sufyan ibn Harb perse il suo primo occhio durante l’assedio di Ta’if. Raccontò a Maometto della sua perdita per Dio, al che Maometto disse: “Cosa preferiresti: Un occhio in cielo o devo pregare Allah che me lo riporti?” A questo Abu Sufyan disse che avrebbe preferito avere il suo occhio in cielo.(79) Perse l’altro occhio nella battaglia di Yarmouk (moderna Giordania, 15-20 agosto 636) combattendo contro i Bizantini sotto il comando di suo figlio, Yazid ibn Abi Sufyan.(80)

Campagna di Tabuk. Da metà ottobre a metà dicembre: Maometto intraprese la sua più grande e ultima spedizione militare, con una forza che si dice fosse di 30.000 uomini, a Tabuk, circa 400 chilometri a nord-ovest di Medina, vicino al Golfo di Aqaba. L’intenzione di Maometto era di mostrare questa forza per sfidare i Bizantini per il controllo della parte settentrionale della via carovaniera dalla Mecca alla Siria.(81) L’esercito bizantino, una forza enorme sotto l’imperatore Eraclio che era di stanza a Homs (Siria), aveva anche il sostegno delle tribù arabe regionali (Lakhm, Judham, Ghassan, Amila).

“Sulla loro strada, passarono attraverso gli insediamenti ebraici di Wadi al-Qura,(82) che onorarono il Profeta servendolo con i loro piatti tipici. […] Il Profeta e i musulmani rimasero a Tabuk per venti giorni; l’intera campagna durò due mesi, da circa metà ottobre a metà dicembre 630. Considerando che Eraclio aveva abbandonato i suoi piani di attacco, il Profeta decise di tornare anche a Medina, su consiglio di Umar. […] In questo frangente, bisogna sottolineare che all’interno dello stesso campo musulmano c’erano individui che fin dall’inizio si opponevano alla spedizione in territorio bizantino.(83) “(84)

Il Profeta tornò da Tabuk in Ramadan.(85)

C’è un riferimento nel Corano, nella sura At-Tawba (Il pentimento) su quegli individui all’interno del campo musulmano della spedizione di Tabuk: “O voi che avete creduto, cosa vi succede che, quando vi si dice di partire per la causa di Allah, rimanete pesantemente sulla terra? Siete soddisfatti della vita di questo mondo piuttosto che dell’altra vita? Ma cos’è il godimento della vita terrena in confronto all’altra vita se non un [molto] poco”. (9:38)

630/631 (9 AH)

Il nono anno della Hijrah (630-631) è conosciuto nella storiografia islamica come l’anno delle delegazioni o deputazioni (sanat al-wufud). Le delegazioni arabe che arrivavano a Medina a nome delle loro tribù e che incontravano il Profeta Muhammad dichiaravano la loro accettazione dell’Islam, giuravano fedeltà sia a loro nome che a nome delle loro tribù, volevano imparare la religione dal Messaggero che la trasmetteva in prima persona, e talvolta chiedevano che fossero inviati dei maestri ai membri delle loro tribù.(86)

Incontro con i cristiani di Najran. L’interazione più importante tra i cristiani e il Profeta fu la visita della delegazione di Najran a Medina. Il Profeta Muhammad aveva inviato lettere ufficiali a diversi paesi e ai loro governanti, invitandoli all’Islam. Tra queste c’erano due diversi inviti che erano stati inviati a Najran con Khalid ibn al-Walid e Ali ibn Abi Talib. A quel tempo i cristiani di Najran avevano una vita religiosa molto organizzata. Prima dell’Islam, maestri stranieri avevano persino visitato la città, come il sacerdote italiano Gregenzio di Himyaritia (morto nel 552) che fu missionario per più di trent’anni nella regione, il che aveva approfondito la loro conoscenza religiosa.(87)

Il profeta Maometto inviò un rappresentante ai cristiani di Najran, Mughira ibn Shu’ba,(88) che fu mandato a spiegare gli inviti e la religione dell’Islam. Dopo aver discusso con Mughira, i cristiani di Najran decisero di inviare un gruppo di persone a visitare il Profeta. La delegazione era composta da circa 60 cristiani ben istruiti: Un vescovo, i suoi 45 studiosi e 15 uomini. La loro intenzione era quella di apprendere la natura delle rivelazioni che il Profeta Muhammad stava ricevendo.(89) Quando la delegazione di Najran raggiunse Madina, essi discussero con il Profeta in un dialogo investigativo per due o tre giorni nella moschea di Madina. Il Profeta Muhammad permise loro di pregare nella moschea (Masjid al-Nabawi) dove pregavano i musulmani. L’intero incidente fu il primo caso di dialogo pacifico tra cristiani e musulmani; era la prima volta che i cristiani pregavano in una moschea.(90)

632 (10 AH) Pellegrinaggio d’addio (Hijjat l-Wada). Il Profeta Muhammad andò in pellegrinaggio alla Mecca il 25 di Dhu’l-Qa’da. Il pellegrinaggio d’addio fu l’ultimo pellegrinaggio Hajj a cui Maometto, profeta dell’Islam, partecipò prima della sua morte.

Il sermone d’addio (Khutbatu 1-Wada) fu tenuto nella valle Uranah del monte Arafat, il 9 di Dhu’l-Hijjah, 10 AH (6 marzo 632). In quell’occasione il Profeta Muhammad disse tra le tante cose: “Sappiate che ogni musulmano è fratello di un musulmano, e che i musulmani sono fratelli”(91).

Come parte di questo sermone, il Profeta recitò una Rivelazione di Allah che aveva appena ricevuto e che completava il Corano, poiché era l’ultimo passaggio ad essere rivelato: “Oggi i miscredenti disperano di prevalere contro la vostra religione, non temeteli, ma temete Me (Allah)! In questo giorno ho perfezionato per voi la vostra religione e ho esaudito il Mio favore nei vostri confronti, ed è stato un Mio piacere scegliere per voi l’Islam come vostra religione”. (Surah 5, Al-Maidah, Ayah 3).

Muhammad al-Bukhari si riferisce al sermone e ne cita una parte nel suo Sahih al-Bukhari. Parte di esso è presente anche in Sahih Muslim e Sunan Abu Dawud.

(11 AH) Spedizione di Usama Ibn Zayd in Palestina. Maggio (Safar): Usama ibn Zayd(92) fu nominato comandante di una forza di spedizione che doveva invadere la Palestina su ordine di Maometto. Partì con 3000 uomini lo stesso giorno della morte di Maometto. La maggior parte dei primi emigranti (Muhajirun) andò con lui.(93)

“Muhammad invitò Usama b. Zayd alla moschea e gli ordinò di agire come comandante di un esercito che doveva invadere nuovamente la Palestina e, secondo le parole di Ibn Ishaq, ‘di spronare i suoi cavalli verso il Takhum di al-Balqa che si trovava in Palestina’, cioè la zona di confine di Moab.(94) […] Alcune settimane dopo, il Profeta cominciò a soffrire della malattia che doveva porre fine alla sua vita. Già malato, annunciò di nuovo con ostinata determinazione dal suo posto (il minbar) nella moschea che Usama avrebbe dovuto guidare la forza di spedizione, e rimproverò coloro che pensavano che non meritasse questo onore in quanto troppo giovane per la nomina, mentre i migliori comandanti dell’esercito musulmano, dalla Mecca e da Medina, erano disponibili. […] Gli ordini del Profeta a Usama furono inequivocabili: doveva andare proprio nel luogo in cui suo padre aveva combattuto ed era caduto insieme agli altri comandanti musulmani. […] Usama riuscì a visitare il Profeta prima di andare in battaglia. Era estremamente debole e persino incapace di parlare, ma fu ancora in grado di alzare la mano al cielo, indicando poi Usama, come segno che stava pregando per lui. Il giorno seguente, mentre l’esercito si preparava a partire, il Profeta morì. Era lunedì, verso sera, l’8 giugno 632. “(95)

La spedizione ebbe successo e dimostrò la forza e la coesione dei musulmani anche in assenza di Maometto. L’esercito raggiunse la Palestina e divenne la prima forza musulmana a sconfiggere i bizantini in battaglia, aprendo così la strada alle successive conquiste delle regioni siriana ed egiziana, entrambe catturate durante la vita di Usama.(96)

Ibn Ishaq e al-Waqidi(97) registrano ventisette spedizioni, compresi i pellegrinaggi alla Mecca e le espulsioni dei tre clan ebrei di Medina, che Maometto stesso guidò, ma dicono che in realtà combatté solo in nove: Badr, Uhud, al-Kandaq, Banu Qurayza, Banu al-Mustaliq, Khaybar, l’occupazione della Mecca, Hunayn e al-Ta’if.(98) Oltre a queste, ha organizzato e inviato più di cinquanta altre spedizioni.(99)

Lunedì 8 giugno (il dodicesimo di Rabi al-Awwal, 11 AH)(100) Muhammad (la pace sia su di lui), Khatam an-Nabiyyin (Sigillo dei Profeti), muore a Medina all’età di 63 anni dopo una malattia e una febbre, mentre progetta una spedizione contro Bisanzio; i suoi principali seguaci eleggono suo suocero Abu Bakr aI-Siddiq come Khalifat Rasul Allah (vice-governatore del Messaggero di Allah), ‘Califfo’, il Primo dei Rashidun (al-Khilafah ar-Rashidah o i califfi “Giustamente Guidati”).

William Montgomery Watt (1909 -2006), storico scozzese, professore di studi arabi e islamici all’Università di Edimburgo, ha sottolineato che Maometto, un essere umano che non ha mai preteso la divinità, era sia un profeta che uno statista e questi due epiteti riassumono perfettamente le due caratteristiche principali della sua vita. Attraverso la sua profezia fondò una grande religione, quella dell’Islam; attraverso la sua abilità di statista pose le basi per quella che sarebbe diventata una grande civiltà islamica sotto dinastie come quelle degli Omayyadi, degli Abbasidi, di al-Andalus, dei Mamelucchi, degli Ottomani e dei Mughal.(101)

TABELLA CRONOLOGICA DEGLI EVENTI POLITICI E CULTURALI NEL RESTO DEL MONDO (570-632 AD)

570 Impero bizantino Morte di Giovanni Filopono, noto anche come Giovanni il Grammatico o Giovanni di Alessandria, filologo alessandrino, commentatore aristotelico e teologo cristiano, autore di un numero considerevole di trattati filosofici e opere teologiche.

Italia Spoleto (antica città della provincia italiana di Perugia) diventa la capitale di un ducato indipendente sotto il capo longobardo Faroaldo (morto nel 591 o 592).

Cina Muore Fei Di, imperatore della dinastia Chen (la quarta e ultima delle dinastie meridionali in Cina, 557-589).

Arabia La battaglia di Hadhramaut ebbe luogo tra gli eserciti dell’impero sasanide sotto il comando dello spahbed Vahrez e le forze aksumite sotto il re Masruq nel 570. L’esercito aksumita fu sconfitto dai sassanidi e Masruq fu ucciso.

571 Impero persiano Spedizione inviata da Khosrow o Chosroes I (regno 531-579) attraverso l’Arabia centrale fino allo Yemen per aiutare la ribellione contro l’alleato bizantino Axum, e installa guarnigioni nelle città.

Spagna I Visigoti sotto il re Liuvigild invadono la provincia bizantina Spania (la moderna Andalusia) e si impadroniscono della città di Córdoba. Dopo la morte di suo fratello Liuva I diventa l’unico sovrano del regno visigoto.

Gran Bretagna Battaglia di Bedcanford: Gli anglosassoni sotto il re Cuthwulf combattono contro i Britanni e conquistano gli insediamenti: Aylesbury, Benson, Eynsham e Limbury (questo secondo la Cronaca Anglosassone). Wuffa diventa il primo re dell’East Anglia, registrato nelle genealogie reali anglosassoni.

Muore l’imperatore giapponese Kinmei (regno 539-571), il 29° imperatore del Giappone, secondo l’ordine di successione tradizionale.

572 Guerra Bizantino-Sassanide L’imperatore Giustino II (regno 565-574) si rifiuta di pagare il tributo annuale a Khosrow I, mettendo fine al trattato di pace di 50 anni stabilito dieci anni prima. Gli armeni sono considerati alleati dell’impero bizantino e Giustino invia un esercito bizantino in territorio persiano, assediando la città fortezza di Nusaybin (Mardin, moderna Turchia). Il generale Marciano (greco Markianos), cugino dell’imperatore Giustino II, marcia in Armenia per aiutare i ribelli vittoriosi contro i persiani, e poi fa un’incursione in Atropatene (l’odierno Azerbaijan iraniano).

Italia Assedio di Pavia: Alboino, re dei Longobardi, cattura Ticinum (Pavia), dopo un assedio di tre anni la guarnigione bizantina si arrende ai Longobardi. La città è di importanza strategica, trovandosi sui fiumi Po e Ticino, e diventa la capitale del Regno dei Longobardi.

Britannia Teodrico succede a suo fratello Æthelric come re del regno anglosassone di Bernicia (Scozia sud-orientale). Regna dal 572 al 579.

Asia Taspar Qaghan succede al fratello Muqan Qaghan come sovrano (khagan) del Khaganato turco (Asia centrale).

Mesoamerica La città di Calakmul (moderno stato messicano di Campeche) sconfigge la città di Tikal (moderno Guatemala), ponendo fine alla Prima Guerra Tikal-Calakmul. Cielo Testimone, sovrano di Calakmul (dal 561), muore.

573 Guerra bizantino-sassanide Marciano invade la Mesopotamia dall’Armenia e assedia Nusaybin, e durante l’assedio riceve la notizia della sua destituzione; i bizantini si ritirano. Le forze persiane sotto il comando del re Khosrow I catturano la roccaforte bizantina di Dara (provincia di Mardin, moderna Turchia) dopo un assedio di sei mesi. L’esercito persiano sotto il generale Adarmahan fa irruzione in Siria e saccheggia Apamea (Siria) e Antiochia (la moderna Antakya, Turchia).

Britannia La battaglia di Arfderydd (Cumbria) è combattuta tra Gwenddoleu ap Ceidio (un re Brythonic) e i figli di Eliffer, Gwrgi e Peredur. Le forze di Gwenddoleu vengono uccise, e Myrddin Wyllt (una figura della leggenda gallese medievale) impazzisce guardando questa sconfitta (secondo gli Annales Cambriae).

574 Italia 13 luglio: Morte di Papa Giovanni III (il suo papato è iniziato il 17 luglio 561); Benedetto I eletto successore ma lunga attesa per la conferma imperiale. La Santa Sede diventa sede vacante.

Impero bizantino Primavera-autunno: Peste a Costantinopoli.

7 dicembre: l’imperatore Giustino II si ritira a causa di ricorrenti attacchi di follia; abdica al trono in favore del suo generale Tiberio. Giustino lo proclama Cesare e lo adotta come suo figlio. Il nuovo imperatore adotta il titolo di Tiberio II Costantino.

Muore Xuan, imperatrice della dinastia Zhou del Nord (governò la Cina settentrionale dal 557 al 581).

575 Italia 2 giugno: Benedetto I succede a Papa Giovanni III come 62° Pontifex Maximus.

Impero bizantino Alessandro di Tralles (525 circa – 605 circa), uno dei più eminenti medici bizantini, scrive i suoi Dodici Libri sulla Medicina.

Austrasia (un territorio che formava la sezione nord-orientale del Regno Merovingio dei Franchi durante il 567-751) I Franchi sotto Sigiberto I inseguono il suo fratellastro Chilperic I, e conquistano le città Poitiers e Tournai. Mentre viene proclamato nuovo re di Neustria dai nobili, Sigiberto viene assassinato a Vitry-en-Artois (Gallia settentrionale) da mercenari di Fredegund (la regina consorte). Childeberto II succede a suo padre Sigiberto I come re dell’Austrasia. Sua madre Brunhilda (543-613 circa) diventa reggente e cerca la protezione di Guntram, re di Borgogna. Questi adotta Childebert come proprio figlio ed erede. Un gruppo di aristocratici franchi governa l’Austrasia.

Spagna I Visigoti sotto il re Liuvigild invadono il Regno Suebiano (Spagna del Nord).

Irlanda: Muore Áed mac Echach, re di Connacht.

576 Guerra bizantino-sassanide Un esercito persiano sotto il re Khosrow I irrompe attraverso il Caucaso in Anatolia (la moderna Turchia). Attaccano le città di Teodosiopoli (Erzurum, moderna Turchia) e Cesarea (Kayseri, moderna Turchia), ma vengono ostacolati. Khosrow è costretto a ritirarsi e riesce a saccheggiare Sebasteia (Sivas, moderna Turchia). Sulla via del ritorno, viene intercettato da un esercito bizantino sotto Giustiniano (strategos, il generale al comando di un esercito da campo) e duramente sconfitto vicino a Melitene (Malatya, moderna Turchia). Il bagaglio reale viene catturato e molti persiani vengono annegati durante la fuga attraverso l’Eufrate.

Impero bizantino Baduarius, un kouropalates (uno dei più alti titoli della corte bizantina) e genero dell’imperatore bizantino Giustino II, viene inviato in Italia per resistere alla conquista longobarda. Conduce una contro-assalto abortito contro i Longobardi e muore poco dopo.

Spagna I Visigoti sotto il re Liuvigild stabiliscono la capitale del loro regno a Toledo.

Francia 28 maggio: muore Saint Germain, vescovo di Parigi. Canonizzato nel 754, è conosciuto in tempi moderni come il “Padre dei poveri”.

Asia I Göktürks (I Turchi Celesti) sotto Tardu attraversano il Bosforo cimmerio in Crimea e assediano la città di Panticapaeum (Ucraina).

577 Guerra Bizantino-Sassanide Una forza di spedizione bizantina sotto il comando di Giustiniano (strategos) invade l’Albania caucasica, lanciando incursioni attraverso il Mar Caspio contro i Persiani. Estate: Tiberio, co-reggente bizantino, stabilisce una base navale a Derbent (la moderna Repubblica del Daghestan) sul Mar Caspio per costruire una flotta bizantina. Inverno: Maurizio (il greco Mavrikios) è nominato comandante in capo dell’esercito bizantino in Oriente. Succede a Giustiniano, nonostante la completa mancanza di esperienza militare.

Gran Bretagna La battaglia di Deorham (o Dyrham), uno scontro militare decisivo tra i Sassoni occidentali e i Britanni del West Country. La battaglia, che fu una grande vittoria per le forze del Wessex guidate da Ceawlin e suo figlio Cuthwine, portò alla cattura delle città bretoni di Glevum (Gloucester), Corinium Dobunnorum (Cirencester) e Aquae Sulis (Bath). Ha anche portato alla separazione culturale ed etnica permanente della Dumnonia (Devon e Cornovaglia) dal Galles.

Cina Inverno: Il Qi settentrionale, una delle dinastie del Nord, è conquistato dallo Zhou settentrionale sotto l’imperatore Wu (regno 561-578). Egli ordina all’ultimo sovrano Gao Wei e ad altri membri del clan Gao di suicidarsi. La Cina settentrionale, sopra il fiume Yangtze, è ancora una volta portata sotto il controllo di un unico potere. Un predecessore del fiammifero moderno, piccoli bastoni di legno di pino impregnati di zolfo sono usati per la prima volta in Cina. Assediate dalle forze militari di Zhou e Chen del nord, le dame di corte del Qi del nord usano i “bastoncini di accensione” per accendere il fuoco per cucinare e riscaldarsi.

579 Guerra Bizantino-Sassanide Il re Khosrow I cerca la pace, ma muore prima di raggiungere un accordo. La frontiera mesopotamica diventa una situazione di stallo e Maurizio (stratega d’Oriente) fortifica i confini in Armenia e Siria.

Impero persiano Morte del “Grande Re” Khosrow I; dopo un regno di 48 anni ha esteso il suo regno dal fiume Oxus al Mar Rosso; gli succede il figlio Hormizd IV (regno 579-590).

Italia 30 luglio: Papa Benedetto I muore; Pelagio II, di famiglia gotica, eletto Papa e ordinato prima dell’arrivo a novembre della ratifica imperiale.

Spagna Hermenegild, figlio del re visigoto Liuvigild, sposa Ingund. Si ribella a suo padre che professa l’arianesimo (una credenza cristiana che afferma che Gesù Cristo è il Figlio di Dio creato da Dio Padre), iniziando la ribellione a Siviglia, e si dichiara cattolico.

580 Impero bizantino Al-Mundhir III Ibn al-Harith, re degli arabi Ghassanidi (regno 569-581), visita Costantinopoli e viene onorato da Tiberio.

Spagna Dopo che il re visigoto Liuvigild perseguita i cattolici, ribellione generale unita a suo figlio Hermenegild; i bizantini li aiutano. Liuvigild convoca un sinodo ariano a Toledo, che modifica diverse dottrine; cerca di unificare i cristiani all’interno del regno visigoto.

Italia I Longobardi cacciano gli ultimi Ostrogoti al di là delle Alpi. Durante la “Regola dei Duchi” i Longobardi adottano titoli, nomi e tradizioni romane.

Gran Bretagna Muore Galam Cennalath (re dei Pitti dal 550 al 555).

581 Guerra Bizantina-Sassanide Un esercito bizantino sotto il comando di Maurizio con il supporto delle forze Ghassanidi sotto il re Al-Mundhir III non riesce a catturare la capitale persiana, Ctesifonte, lungo l’Eufrate. Maurizio accusa Al-Mundhir di tradimento e viene portato a Costantinopoli per essere processato. L’imperatore Tiberio II Costantino lo tratta bene e concede aI-Mundhir con la sua famiglia una residenza confortevole; infine, viene esiliato in Sicilia con sua moglie e alcuni dei suoi figli. Al-Nu’man VI, figlio di Mundhir III (da non confondere con al-Nu’man III Ibn al-Mundhir, ultimo re dei Lakhmidi arabi di Hira tra il 580- 602), si rivolta con i Ghassanidi arabi contro l’Impero bizantino dopo che suo padre viene arrestato a tradimento.

Italia I Longobardi sotto Zotto, duca di Benevento, saccheggiano l’abbazia di Monte Cassino vicino a Napoli. I monaci benedettini che sopravvivono fuggono a Roma, ma ritornano sul posto e ricostruiscono il monastero.

Asia I Göktürk sotto Taspar Qaghan assediano la città di Chersonesos Taurica (moderna Ucraina) situata sul Mar Nero, la loro cavalleria continua a saccheggiare le steppe della penisola di Crimea fino al 590.

Gran Bretagna Gli anglosassoni sotto Ælla (morto nel 588) conquistano Deira (Inghilterra settentrionale) dai Britanni. Egli diventa il primo re di Deira (secondo la Cronaca anglosassone).

Cina La dinastia Sui (581-618) unifica il paese per la prima volta dopo quasi 400 anni.

582 Impero bizantino 14 agosto: l’imperatore Tiberio II Costantino muore (forse avvelenato deliberatamente) a Costantinopoli dopo un regno di 7 anni durante il quale la Tracia e la Grecia sono state inondate dagli slavi. Gli succede il genero Maurizio, che ha comandato l’esercito bizantino nella guerra contro l’impero persiano. Assedio di Sirmium: Gli Avari sotto il loro sovrano (khagan) Bayan I, aiutato dalle truppe ausiliarie slave, catturano la città di Sirmium (Pannonia) dopo un assedio di quasi 3 anni. Bayan stabilisce una nuova base operativa all’interno dell’impero bizantino da cui saccheggia la penisola balcanica.

Guerra Bizantina-Sassanide Autunno: Maurizio eleva Giovanni Mystacon a stratega d’Oriente. Invia una forza di spedizione bizantina in Arzanene (Armenia) dove combattono una battaglia presso il fiume Nymphius (fiume Batman). Un esercito persiano sotto Tamkhosrau attraversa il fiume Eufrate e attacca la città di Constantina (Viranşehir, moderna Turchia), ma viene sconfitto dai bizantini e ucciso.

583 L’imperatore bizantino Maurizio decide di porre fine al tributo annuale agli Avari, un popolo a cavallo che ha attraversato la Russia e minaccia la penisola balcanica. Essi catturano le città di Singidunum (la moderna Belgrado) e Viminacium (Moesia). La città di Monemvasia (Peloponneso, Grecia moderna) è fondata da persone che cercano rifugio dagli Slavi e dagli Avari.

Mesoamerica Yohl Ik’nal (morta nel 604) succede a Kan B’alam I come regina della città maya di Palenque (Chiapas, moderno Messico).

584 Impero bizantino Fondazione dell’Esarcato di Ravenna; l’esarcato è organizzato in un gruppo di ducati, principalmente città costiere della penisola italiana. Il capo civile e militare di questi territori bizantini è l’esarca (governatore) di Ravenna.

Spagna I Visigoti sotto il re Liuvigild catturano la città di Siviglia dopo un assedio di quasi 2 anni. Il figlio ribelle Hermenegild cerca rifugio in una chiesa a Cordova, ma viene arrestato e bandito a Tarragona. Sua moglie, Inguld, fugge con suo figlio in Africa.

Britannia Battaglia di Fethanleigh: il re Ceawlin del Wessex viene sconfitto dai Britanni. Per vendetta, egli devasta le campagne circostanti.

585 Guerra Bizantino-Sassanide Il comandante persiano, Kardarigan (“falco nero”), inizia un infruttuoso assedio di Monokarton (Mesopotamia, moderna Turchia).

Italia Muore Cassiodoro, uno statista e scrittore romano, in servizio nell’amministrazione di Teoderico il Grande, re degli Ostrogoti. Cassiodoro è rivaleggiato solo da Boezio (480-524 circa) nel suo sforzo di preservare ed esplorare la letteratura classica durante il VI secolo d.C.

Spagna I Visigoti sotto il re Liuvigild devastano il Regno Suevic in Gallaecia (Spagna nord-occidentale). Dopo la conquista Liuvigild reintroduce la Chiesa ariana tra i Suevi.

La Britannia Hussa succede a suo fratello Frithuwald come re di Bernicia. Creoda diventa re di Mercia (secondo la Cronaca anglosassone).

586 Guerra bizantino-sassanide Battaglia di Solachon (primavera): Un esercito bizantino sotto il comando di Filippico sconfigge i persiani sassanidi vicino a Dara.

Spagna 21 aprile: il re Liuvigild muore a Toledo dopo 18 anni di regno e gli succede il suo secondo figlio Reccared I.

Gran Bretagna Il re Custennin di Dumnonia si converte al cristianesimo.

587 L’imperatore bizantino Maurizio costruisce altre fortificazioni lungo la frontiera del Danubio, separando l’impero bizantino dal regno degli Avari e degli Slavi. Comentiolus, generale bizantino (strategos), raduna un esercito di 10.000 uomini ad Anchialus (moderna Bulgaria). Prepara un’imboscata agli Avari nelle montagne di Haemus.

Aquitania Santa Radegund (nata verso il 520) muore a Poitiers. Era una principessa turingia e regina franca, che fondò l’abbazia della Santa Croce a Poitiers. È la patrona di diverse chiese in Francia e in Inghilterra e del Jesus College di Cambridge. La sua abbazia di Poitiers prese il nome dalla reliquia della Vera Croce che Radegund ottenne dall’imperatore bizantino Giustino II.

Il re di Spagna Riccardo I rinuncia all’arianesimo e adotta il cattolicesimo. Molti nobili visigoti seguono il suo esempio, ma in Septimania (Gallia meridionale) ci sono rivolte ariane. La clausola filioque (letteralmente “e [dal] Figlio”) è usata per la prima volta nel Credo Niceno, contro gli ariani nella Spagna visigota

India Muore Varahamihira (nato nel 505), astronomo e matematico, considerato uno dei nove gioielli (Navaratnas) della corte del leggendario sovrano Yashodharman Vikramaditya di Malwa.

588 Guerra Bizantina-Sassanide Le truppe bizantine non pagate si ammutinano contro Prisco (strategos d’Oriente). Il re Hormizd IV inizia un’offensiva persiana, ma viene sconfitto a Martyropolis (moderna Turchia).

Italia I Franchi e i Burgundi sotto il re Guntram e suo nipote Childebert II invadono il Nord Italia, ma subiscono una disastrosa sconfitta contro i Longobardi. Il regno longobardo si converte al cattolicesimo romano sotto il governo del re Authari.

Prima guerra persiano-turca Un esercito persiano (12.000 uomini) sotto lo spahbed (comandante superiore dell’esercito) Bahram Chobin sostenuto dai catafratti (cavalleria pesante) tende un’imboscata ai turchi invasori e ottiene una grande vittoria nella battaglia della Rocca Ircana.

Cina L’imperatore Wéndi della dinastia Sui prepara una campagna contro la dinastia Chen. Raccoglie 518.000 truppe lungo la riva settentrionale del fiume Yangtze, che si estende dal Sichuan all’Oceano Pacifico.

589 Guerra Bizantino-Sassanide Un esercito persiano sotto Bahram Chobin cattura la città fortezza di Martyropolis (moderna Turchia).

Prima guerra persiano-turca I persiani sasanidi catturano le città di Balkh e Herat (Afghanistan). Attraversano il fiume Oxus e respingono un’invasione turca.

Asia Tulan Qaghan, figlio di Ishbara Qaghan, diventa il settimo sovrano (khagan) del Khaganato turco.

Spagna Il terzo concilio di Toledo, convocato dal re Reccared I dei Visigoti, rinuncia all’arianesimo e abbraccia il cattolicesimo.

590 Italia 7 febbraio: Morte di papa Pelagio II per peste a Roma; il diacono Gregorio, ex ‘Apocrisiarius’ (ambasciatore alla corte imperiale) a Costantinopoli, viene eletto e cerca di declinare l’onore, ma organizza la peste-liberazione. 3 settembre: Gregorio I consacrato come Papa. L’opera missionaria raggiunge nuovi livelli durante il suo pontificato, rivoluziona il modo di culto della Chiesa cattolica (canti gregoriani), la liturgia, ecc. e viene presto canonizzato dopo la sua morte nel 604 e comunemente conosciuto come San Gregorio Magno.

Il re persiano Hormizd IV destituisce Bahram Chobin da comandante (spahbed). Si ribella e marcia con l’appoggio dell’esercito persiano verso Ctesifonte. 15 febbraio: Hormizd IV è deposto e assassinato da nobili persiani. Governato dal 579, gli succede il figlio Khosrow II come re dell’impero persiano. Settembre: Bahram Chobin sconfigge le forze inferiori di Khosrow II vicino a Ctesifonte. Prende il trono e si proclama re Bahram VI di Persia.

Impero bizantino 26 marzo: Teodosio, figlio maggiore di Maurizio, viene proclamato co-imperatore. Diventa l’erede di suo padre al trono bizantino.

591 Guerra bizantino-sassanide L’imperatore Maurizio, vedendo un’opportunità per porre fine alla lunga guerra a vantaggio di Costantinopoli, aiuta Khosrow II a riconquistare il trono persiano. Invia un esercito bizantino (35.000 uomini) sotto Narses (un generale bizantino di origine armena) in Mesopotamia attraverso la Siria. Allo stesso tempo una forza di spedizione in Armenia avanza attraverso l’Iberia caucasica nella Media (moderno Azerbaijan). Battaglia di Blarathon (agosto): Un esercito persiano di circa 40.000 uomini sotto il re Bahram VI viene sconfitto, nelle pianure vicino a Ganzak (Iran nord-occidentale), dai bizantini. Bahram fugge per cercare rifugio presso i turchi in Asia centrale e si stabilisce a Fergana. Tuttavia, dopo qualche tempo, viene assassinato da un sicario di Khosrow II. Khosrow II viene reintegrato come re dell’impero persiano. La pace con Costantinopoli è conclusa dopo quasi una guerra di 20 anni. Maurizio riceve le province persiane dell’Armenia e della Georgia. Il riconoscimento delle frontiere tradizionali e la cessazione delle sovvenzioni per i forti del Caucaso lasciano i bizantini in una posizione dominante nelle loro relazioni con la Persia.

Impero persiano Yazdin di Kirku (morto nel 627), un aristocratico nestoriano, che servì come ministro delle finanze del re Khosrow II, fa un grande miglioramento dell’economia sasanide e l’Impero persiano diventa una potenza economica e commerciale.

Mesoamerica 21 maggio: nella città maya di Chinkultic (Chiapas, Messico moderno) viene dedicato un campo da gioco mesoamericano (ollamaliztli in nahuatl).

592 L’imperatrice giapponese Suiko (554-628) diventa il 33º monarca del Giappone, secondo il tradizionale ordine di successione.

593 Primavera dell’impero bizantino: Prisco, comandante in capo in Tracia, sconfigge le tribù slave e i Gepidi sul territorio bizantino a sud del Danubio. Attraversa il fiume per combattere nelle paludi e nelle foreste inesplorate dell’odierna Valacchia.

Impero persiano L’usurpatore persiano Hormizd V, che sale temporaneamente al potere, viene sconfitto dal re Khosrow II.

596 Austrasia Seconda reggenza della regina Brunhilda dopo la morte di suo figlio Childebert II all’età di ventisei anni.

597 Neustrasia (che significa “nuova terra [occidentale]” in contrasto con l’Austrasia, era la parte occidentale del regno dei Franchi che fu creato nel 511 dopo la divisione del regno merovingio di Clodoveo I ai suoi quattro figli in seguito alla sua morte) Regina Fredegund, rivale di Brunilde d’Austrasia, che sostiene le pretese dei suoi nipoti Teudeberto II e Teuderico II al trono franco contro quelle del figlio di Fredegund, Chlothar II, muore a Parigi e viene sepolta nella Basilica di Saint Denis.

Gran Bretagna Agostino, un monaco benedettino, diventa il primo arcivescovo di Canterbury nell’anno 597. È considerato l'”apostolo degli inglesi” e un fondatore della Chiesa inglese. Agostino era priore di un monastero a Roma quando papa Gregorio Magno lo scelse nel 595 per guidare una missione, solitamente nota come missione gregoriana, in Gran Bretagna per cristianizzare il re Æthelberht e il suo regno di Kent dal paganesimo anglosassone.

598 Impero bizantino Peste a Costantinopoli e in tutto l’Impero.

India Nascita di Brahmagupta (morto dopo il 665 a Ujjain), matematico e astronomo indiano. Visse a Bhillamala (la moderna Bhinmal) durante il regno del sovrano della dinastia Chapa, Vyagrahamukha. Brahmagupta fu il primo a dare regole di utilizzo dello zero con numeri negativi e positivi.

599 L’imperatore bizantino Maurizio rifiuta di pagare il riscatto per liberare 12.000 soldati bizantini fatti prigionieri dagli Avari. Il loro capo Bayan I ordina l’esecuzione dei prigionieri e li massacra tutti. Il suo fallimento nel ricomprare i prigionieri distrugge la popolarità di Maurice presso le truppe bizantine nella penisola balcanica. Estate: Campagna dei Balcani: I generali bizantini Prisco e Comentiolo uniscono le loro forze a Singidunum (la moderna Belgrado) e si spostano a valle verso la città fortezza di Viminacium (Serbia). I bizantini attraversano il Danubio e invadono l’Alta Mesia, dove sconfiggono gli Avari in una battaglia aperta. Prisco insegue le tribù avare in fuga e invade la loro patria in Pannonia. Egli devasta la terra a est del fiume Tibisco, decidendo la guerra per i bizantini e ponendo fine alle incursioni avare e slave attraverso il Danubio.

Impero di Persia Il re Khosrow II invia una spedizione persiana nell’Arabia meridionale e conquista lo Yemen. Stabilisce una base militare per controllare il commercio marittimo con l’Oriente.

Mesoamerica La città maya di Palenque viene saccheggiata dal re Scroll Serpent di Calakmul (governato dal 579 al 611).

600 Gran Bretagna Battaglia di Catraeth (forse Catterick, North Yorkshire): I Gododdin sotto Mynyddog Mwynfawr, re Brythonic di Hen Ogledd (“Il Vecchio Nord”), sconfiggono gli Angli di Bernicia e Deira nella roccaforte di Catraeth nell’Inghilterra settentrionale. La Navigatio Sancti Brendani Abbatis (Viaggio di San Brendan l’Abate) racconta un viaggio di 7 anni verso una terra al di là del mare da parte del santo irlandese Brendan di Clonfert (484 circa – 577 circa) e una banda di accoliti.

Aquitania Venantius Fortunatus, poeta e innodista della corte merovingia, muore a Poitiers. Fu l’ultimo pensatore classico e il primo poeta medievale, e un vescovo della Chiesa cattolica primitiva. Non fu mai canonizzato, ma fu venerato come San Venanzio Fortunato durante il Medioevo.

Asia I primi riferimenti agli scacchi si trovano nell’opera persiana Karnamak-i-Artakhshatr-i-Papakan (Archivi di Ardashir, figlio di Papag, che regnò 224-242 d.C.), e nelle opere indiane Vasavadatta di Subandhu e Harsha Charitha di Banabhatta.

Sud America L’impero di Tiwanaku (una polity precolombiana con sede nella moderna Bolivia occidentale) diventa un’importante potenza regionale nelle Ande meridionali.

Oceano Pacifico I primi coloni raggiunsero Kauai, Hawaii, su navi a doppio scafo dalle Isole Marchesi, che si trovano a circa 2.000 miglia di distanza. Questi primi coloni portarono anche taro, patata dolce, canna da zucchero e altre piante dalla loro terra d’origine.

601 Europa I Franchi, i Merovingi e i Carolingi controllano successivamente la maggior parte dell’Europa mentre forti signori feudali salgono al potere per ottenere la fedeltà del popolo.

Spagna Reccared, re dei Visigoti, muore a Toledo e gli succede il giovane figlio Liuva II.

602 Impero bizantino 27 novembre: Scoppia una guerra civile e Phocas (un ufficiale subalterno dell’esercito bizantino) entra a Costantinopoli. Maurizio viene catturato mentre cerca di fuggire, è costretto ad assistere al massacro dei suoi cinque figli e di tutti i suoi sostenitori, e viene poi giustiziato (decapitato) dopo un regno di 20 anni. Sua moglie, Constantina e le sue tre figlie vengono risparmiate e mandate in un monastero. Foca viene proclamato nuovo imperatore dell’impero bizantino.

Guerra Bizantino-Sassanide Il re Khosrow II lancia un’offensiva contro Costantinopoli, per vendicare la morte di Maurizio, suo “amico e padre”, e cerca di riconquistare il territorio bizantino. Narses (da non confondere con il grande generale bizantino che vive tra il 478-573), governatore dell’Alta Mesopotamia, si ribella a Phocas nella città di Edessa (oggi Şanlıurfa, Turchia) e chiede aiuto ai Persiani. Khosrow invia una forza di spedizione in Armenia e attraversa l’Eufrate.

Impero persiano Khosrow II annette il regno arabo dei Lakhmid (Iraq meridionale) e mette a morte il re Nu’man III Ibn al-Mundhir.

603 Impero bizantino I partiti ‘Verdi’ e ‘Blu’ si combattono a Costantinopoli e appiccano un devastante incendio lungo il viale ‘Mese’ dal Foro di Costantino al Palazzo di Lausus; Foca li reprime con ferocia e giustizia il loro ‘demarca’ (il responsabile dei demoi o membri delle fazioni del Circo) Giovanni e altri.

Britannia Battaglia di Degsastan (forse Dawstane in Liddesdale, Scozia): Re Æthelfrith della Northumbria sconfigge le forze combinate dei Britanni e degli Scozzesi di Strathclyde sotto Áedán mac Gabráin, stabilendo la supremazia degli Angli nella parte settentrionale di quelle che diventeranno note come le isole britanniche.

Spagna Witteric, comandante dell’esercito, conduce le sue truppe contro Liuva II, re dei Visigoti, e lo giustizia. Witteric diventa il nuovo re.

604 Italia 12 marzo: Morte di Papa Gregorio I “il Grande”. La Santa Sede diventa sede vacante. 13 settembre: Sabiniano consacrato papa.

China Grand Canal, il più lungo fiume artificiale del mondo (1.776 km) che collega il Fiume Giallo e il Fiume Yangtze, è completamente completato. Il suo ruolo principale nel corso della sua storia è stato il trasporto di grano alla capitale.

605 Italia 22 febbraio: Morte di Papa Sabiniano.

Impero di Persia A seguito di una lite tra i Lakhmidi (Iraq meridionale) e il re Khosrow II, la frontiera persiana con l’Arabia non è più sorvegliata.

Britannia Cearl succede a Pybba come re di Mercia (Midlands inglesi).

India Il re Harsha di Thanesar stabilisce un impero indiano settentrionale e unisce i piccoli stati monarchici dal Punjab alla valle dell’Indo (moderno Pakistan). Shashanka è il primo re indipendente del Bengala. Stabilisce la sua capitale nell’odierna Murshidabad.

607 Italia 19 febbraio: la sede vacante che è esistita sul trono papale dalla morte, l’anno scorso, di Sabiniano termina con l’elezione di un diacono della Chiesa cattolica nato a Roma. Bonifacio III è nominato come 66° papa, ma muore lo stesso anno. L’imperatore bizantino Phocas conferisce il titolo di “vescovo universale” a Bonifacio III, nel tentativo di migliorare le relazioni con Roma.

608 Impero bizantino Eraclio il Vecchio (morto nel 610), esarca d’Africa, e suo figlio (anche lui di nome Eraclio) si rivoltano contro l’imperatore Foca, il cui regime a Costantinopoli è diventato impopolare e violento. Eraclio proclama se stesso e suo figlio come consoli, rivendicando il titolo imperiale, e conia monete con i due che indossano le vesti consolari. La Siria e la Palaestina Prima si rivoltano.

Guerra bizantino-sassanide Il re Khosrow II invade l’Armenia e fa incursioni in Anatolia attraverso le province bizantine di Cappadocia, Frigia, Galazia e Bitinia. Il generale persiano Shahin Vahmanzadegan (spahbed e membro della casa di Spandiyadh) invade e prende Teodosiopolis (Erzurum, moderna Turchia).

Italia 25 settembre: Bonifacio IV succede a Bonifacio III come 67° papa di Roma.

609 Impero bizantino Nicetas (morto dopo il 618/9), cugino del futuro imperatore Eraclio, lancia un’invasione via terra in Egitto.

Sconfigge un esercito bizantino sotto lo statista e generale Bonos (morto nel 627), conte d’Oriente, fuori Alessandria.

Impero di Persia Battaglia di Dhi Qar: Gli uomini delle tribù arabe di Bakr Ibn Wa’il sconfiggono una forza persiana (5.000 uomini) in un luogo d’acqua vicino a Kufa (Iraq meridionale).

610 Impero bizantino Impero bizantino 4 ottobre: Eraclio arriva con una flotta dall’Africa a Costantinopoli. Assistito da una rivolta nella capitale, rovescia e decapita personalmente l’imperatore Foca. Eraclio (regno 610-641) conquista il trono con l’aiuto di suo padre Eraclio il Vecchio. Il suo primo atto importante è quello di cambiare la lingua ufficiale dell’Impero Romano d’Oriente dal latino al greco (già la lingua della grande maggioranza della popolazione). A causa di ciò, dopo il 610 d.C. l’Impero viene abitualmente chiamato Impero Bizantino (il termine bizantino è un termine moderno inventato dagli storici nel XVIII secolo; la popolazione dell’Impero stesso si è sempre riferita a se stessa come romana o romana).

Spagna Muore Witteric, il re usurpatore dei Visigoti. Gli succede Gundemar.

611 Impero bizantino 20 aprile: Terremoto a Costantinopoli; 7 luglio: Nascita della figlia di Eraclio, Epifania.

Guerra bizantino-sassanide L’esercito persiano sotto lo spahbed Shahrbaraz cattura Antiochia e la maggior parte delle rimanenti fortezze bizantine in Siria (Apamea ed Emesa) e in Mesopotamia. Il re Khosrow II ristabilisce un impero neo-persiano e intensifica il suo sforzo bellico. L’esercito bizantino, rovinato dalla sconfitta e dalla corruzione, offre solo una mezza opposizione.

612 Impero bizantino 13 agosto: l’imperatrice Eudokia, moglie di Eraclio, muore di epilessia. Lascia due figli e viene sepolta nella Chiesa dei Santi Apostoli a Costantinopoli.

Spagna Sisebut succede a Gundemar come re dei Visigoti. Inizia una campagna contro i resti del potere bizantino in Spagna.

Mesoamerica 22 ottobre: Sak K’uk’ succede a suo padre Aj Ne’ Yohl Mat come regina dello stato Maya di Palenque (moderno Messico).

613 Guerra bizantino-sassanide Eraclio si nomina comandante in capo insieme a suo fratello Teodoro (kouropalates) per consolidare il comando dell’esercito. L’esercito persiano sotto Shahrbaraz cattura le città di Damasco, Apamea ed Emesa. Battaglia di Antiochia: Eraclio mobilita una forza di spedizione bizantina ad Antiochia (Siria) ma è fuori dalla città completamente sconfitta dai persiani. Shahin Vahmanzadegan fa ulteriori incursioni in Anatolia centrale e occidentale. Shahbaraz sconfigge Nicetas a Dera’a.

614 Guerra bizantino-sassanide Un esercito persiano-ebraico (26.000 uomini) di Shahrbaraz cattura e saccheggia Gerusalemme dopo un assedio di 20 giorni. Tra i 57.000 e i 66.500 cittadini sono uccisi; altri 35.000 sono ridotti in schiavitù, compreso il patriarca Zaccaria. Molte chiese della città (compresa la Chiesa della Resurrezione o Santo Sepolcro) vengono bruciate, e numerose reliquie, tra cui la Vera Croce, la Sacra Lancia e la Sacra Spugna, vengono portate nella capitale persiana Ctesifonte (Iraq). I persiani distruggono il regno arabo dei Ghassanidi con capitale a Jabiyah (Siria meridionale), uno stato vassallo dell’Impero bizantino.

Italia Abbazia di Bobbio (italiano: Abbazia di San Colombano), monastero in provincia di Piacenza, Emilia-Romagna, fondato da San Colombano irlandese (543-615).

Gran Bretagna Muore Mungo, apostolo e santo bretone.

Spagna Il re Sisebut guida l’esercito visigoto a prendere Cartagena, principale presidio bizantino nella penisola.

615 Italia 25 maggio: Morte di papa Bonifacio IV; 19 ottobre Adeodato I consacrato dopo l’invio dell’approvazione imperiale.

Gran Bretagna Battaglia di Chester: Re Æthelfrith di Northumbria invade Gwynedd (Galles nord-occidentale) per stanare il suo vecchio nemico, Edwin di Deira. Una forza Brythonic unita (guerrieri di Gwynedd, Powys, Pengwern e Dumnonian) viene sconfitta vicino a Chester.

Mesoamerica K’inich Janaab’ Pakal (603-683), ajaw (che significa “signore”) della città-stato maya di Palenque, salì al trono in luglio e governò fino alla sua morte. Durante un lungo regno di 68 anni, il più lungo periodo di regno conosciuto nella storia dell’emisfero occidentale e il 30° più lungo al mondo, Pakal fu responsabile della costruzione o dell’ampliamento di alcune delle più notevoli iscrizioni e architetture monumentali di Palenque.

616 Guerra bizantino-sassanide Gli ebrei di Gerusalemme ottengono il controllo completo della città; gran parte della provincia bizantina della Palestina Prima diventa una provincia ebraica autonoma dell’Impero Persiano. Il Tempio ebraico viene ricostruito da Nehemia ben Hushiel (esilarca di Gerusalemme) che istituisce un alto sacerdozio. L’esercito persiano sotto lo spahbed Shahin Vahmanzadegan distrugge la storica città di Sardi (la moderna Sart nella provincia di Manisa in Turchia). La sua importanza è dovuta a un’autostrada che porta dall’interno alla costa egea. Shahin marciò attraverso l’Anatolia, sconfiggendo i bizantini numerose volte.

Gran Bretagna La battaglia di Chester, un’importante vittoria degli anglosassoni sui nativi britannici vicino alla città di Chester, in Inghilterra.

Italia Muore Agilulf, re dei Longobardi dal 591.

617 Guerra bizantino-sassanide L’esercito persiano sotto Shahin Vahmanzadegan conquista Calcedonia in Anatolia e raggiunge il Bosforo minacciando Costantinopoli. L’imperatore Eraclio inizia i negoziati di pace con i persiani promettendo un tributo annuale di 1.000 talenti d’oro e d’argento. Shahin si ritira con il suo esercito in Siria per concentrarsi sull’invasione dell’Egitto.

Arabia La battaglia di Bu’ath fu combattuta nel 617 tra Banu Aus e Banu Khazraj, le tribù arabe di Yathrib (oggi Medina, in Arabia Saudita), nel quartiere sud-orientale dell’oasi medinese, appartenenti alla tribù ebraica dei Banu Qurayza. Gli Aws erano sostenuti dalle tribù ebraiche dei Banu Qurayza e dei Banu Nadir, e dai beduini arabi della tribù Muzayna; il capo dell’alleanza era Hudayr ibn Simak. La forza avversaria, guidata da Amr ibn al-Numan, era composta dalla maggioranza della tribù Khazraj e dalle tribù beduine di Juhayna e Ashja. Il clan awsita di Haritha e il capo khazrajita Abdullah ibn Ubayy rimasero neutrali. Nel corso della battaglia, gli Aws e i loro alleati dovettero inizialmente ritirarsi, ma poi contrattaccarono e sconfissero i Khazraj; entrambi i capi delle forze avversarie furono uccisi. Nonostante la vittoria degli Aws, il risultato della battaglia fu una tregua scomoda piuttosto che un accordo definitivo.

618 Guerra bizantino-sassanide Il generale Shahbaraz prende Gaza ed entra in Egitto per assediare e prendere Pelusium; assedia il quartier generale dell’Impero, la cittadella ‘Babilonia’ vicino a Memphis. Dopo aver sconfitto le guarnigioni bizantine nella valle del Nilo, i persiani marciano attraverso il deserto libico fino a Cirene. I Persiani assediano Alessandria, la difesa della città è guidata da Nicetas (cugino dell’imperatore Eraclio). La resistenza bizantina è minata da un blocco del porto, i soliti rifornimenti di grano sono interrotti dall’Egitto a Costantinopoli. Eraclio sospende la distribuzione gratuita di grano a Costantinopoli a causa dell’impossibilità di far arrivare il grano dall’Egitto invaso.

Italia 8 novembre: Sant’Adeodato I termina il suo regno come papa cattolico.

Cina 18 giugno: finisce la dinastia Sui: Il capo dei ribelli Li Yuan cattura Luoyang e fa assassinare l’imperatore Yángdi. Si proclama imperatore Gao Zu e fonda la dinastia Tang, una delle dinastie più importanti della storia cinese, che durerà quasi 300 anni (618-907).

619 Guerra bizantino-sassanide La città di Alessandria, assediata, viene catturata dai persiani. Nicetas, cugino dell’imperatore Eraclio, e il patriarca calcedoniano Giovanni V fuggono a Cipro. Il re Khosrow II estende il suo dominio verso sud lungo il Nilo. Eraclio si prepara a lasciare Costantinopoli e sposta la capitale bizantina a Cartagine, ma viene convinto a rimanere da Sergio I, patriarca di Costantinopoli. Inizia a ricostruire l’esercito bizantino con l’aiuto dei fondi dei tesori della Chiesa.

Impero bizantino Morte del grande viaggiatore monastico palestinese Giovanni Mosco, che dal 578 ha vagato per tutto il mondo ortodosso e ha scritto le sue esperienze nel suo libro Il prato spirituale; sepolto nel suo monastero di San Teodosio, saccheggiato dai Persiani nel 614, dal suo più giovane compagno di viaggio Sofronio ‘il sofista’.

Italia 23 dicembre: Bonifacio V finalmente consacrato dopo il ritardo nella conferma di Eraclio come 69° papa di Roma.

Gran Bretagna Mellito (morto nel 624), il primo vescovo di Londra nel periodo sassone, diventa il terzo arcivescovo di Canterbury.

620 Guerra Bizantino-Sassanide Il re Khosrow II cattura Ancyra (Ankara, capitale della moderna Turchia), un’importante base militare bizantina nell’Anatolia centrale. Dopo la conquista dell’Egitto e della Palestina, ripristina l’impero persiano come esisteva nel 490 a.C. sotto Dario I.

Il re indiano Pulakeshin II sconfigge l’esercito di Harsha sulle rive del fiume Narmada. Harsha perde gran parte della sua forza di elefanti e si ritira. Una tregua stabilisce il Narmada come confine settentrionale del regno Chalukya (543-753).

621 Il re di Spagna Sisebut muore dopo un regno di 9 anni e gli succede il figlio Reccared II (appena bambino). Viene messo sul trono dalla nobiltà visigota, ma muore dopo due mesi. Suintila, mezzo zio e reggente, diventa re del regno visigoto.

622 Guerra bizantino-sassanide L’imperatore Eraclio salpa da Costantinopoli con una forza di spedizione (probabilmente 50.000 uomini) e inizia una controffensiva contro l’impero persiano. Il suo giovane figlio, Costantino III, è lasciato indietro come reggente sotto la carica di Sergio I, patriarca di Costantinopoli, e Bonus patrizio. Sbarca pochi giorni dopo a Pylae in Bitinia (Anatolia settentrionale). Cappadocia: Eraclio sconfigge le forze persiane sotto Shahrbaraz. Riconquista l’Anatolia, ma torna a Costantinopoli per affrontare la minaccia posta ai suoi domini balcanici dagli Avari e mette l’esercito bizantino in quartieri invernali nel Ponto.

Impero bizantino Gli slavi invadono la zona di Salonicco che viene assediata senza successo. La città diventa un’enclave bizantina circondata dal territorio slavo.

Asia centrale I Turchi occidentali conquistano la valle dell’Oxus e collaborano con Eraclio contro la Persia sasanide, prendendo il Khorasan (l’attuale Afghanistan).

623 Guerra bizantino-sassanide Eraclio salpa con 5.000 rinforzi per unirsi all’esercito bizantino a Trapezus. Raccogliendo altre forze nel Ponto, Eraclio colpisce attraverso le montagne dell’Armenia e i principati subcaucasici del nord. Saccheggia la Media (Azerbaigian) ed evita gli eserciti persiani che tentano di intrappolarlo. Shahbaraz attacca Eraclio durante l’eclissi di luna, ma viene sconfitto.

624 Guerra bizantino-sassanide 25 marzo: Eraclio lascia Costantinopoli con l’esercito, celebra la Pasqua a Nicomedia e si dirige verso il Ponto per preparare l’invasione della Persia dalla frontiera settentrionale delle montagne, meno difesa. Eraclio avanza con una forza di spedizione (40.000 uomini) lungo il fiume Araxes, distruggendo la città fortezza di Dvin, capitale dell’Armenia, e Nakhchivan (moderno Azerbaijan). A Ganzak, Eraclio sconfigge l’esercito persiano e distrugge il famoso tempio di fuoco di Takht-e Soleymän, un importante santuario zoroastriano. Fa svernare il suo esercito nell’Albania caucasica per raccogliere le forze per l’anno successivo. Inverno: Re Khosrow II, ritira la maggior parte delle sue truppe da Calcedonia (Anatolia), assembla tre eserciti per intrappolare e distruggere le forze di Eraclio. I persiani vanno a svernare nelle vicinanze, ma Eraclio li attacca a Tigranakert (Armenia occidentale). Mette in rotta le forze dei generali Shahin Vahmanzadegan e Shahraplakan. I bizantini distruggono il loro treno di bagagli.

Spagna I Visigoti sotto il re Suintila riconquistano i territori bizantini di Spania (Andalusia) dopo 70 anni di occupazione. Solo le isole Baleari rimangono parte dell’impero bizantino.

625 Guerra Bizantina-Sassanide Eraclio marcia con le sue forze verso ovest attraverso le montagne di Corduene. In meno di sette giorni, aggira il monte Ararat e cattura lungo il fiume Arsanias le fortezze strategiche Amida e Martyropolis sull’alto Tigri. L’esercito persiano nella Mesopotamia settentrionale si ritira verso ovest attraverso l’Eufrate. Eraclio insegue in Cilicia, accompagnato da un grande treno di bottino. Battaglia di Sarus: Eraclio è vittorioso in un attraversamento del fiume d’assalto bizantino. I persiani rinforzati sotto Shahrbaraz sono sconfitti lungo il fiume Sarus vicino ad Adana (moderna Turchia). Egli riconquista la Cappadocia e il Ponto, e torna a Trapezus per passare l’inverno. Shahrbaraz si ritira in buon ordine e può continuare la sua avanzata attraverso l’Asia Minore verso Costantinopoli.

Italia 25 ottobre: Morte di Bonifacio V; 27 ottobre: Onorio I eletto come 70° papa.

626 Assedio di Costantinopoli da parte dell’Impero Bizantino: Un’orda di Avari, composta da circa 80.000 uomini, attacca le mura di Costantinopoli. Un piccolo esercito persiano arriva sul Bosforo dalla parte asiatica. Le mura teodosiane vengono prese d’assalto. La difesa della capitale (12.000 truppe bizantine ben addestrate) è nelle mani del patriarca Sergio I e Bonus (magister militum). 31 luglio: gli Avari e gli alleati persiani sotto Shahrbaraz lanciano un attacco lungo tutta la lunghezza delle mura teodosiane (circa 5,7 chilometri), lo sforzo principale è concentrato contro la sezione centrale. Dopo una feroce battaglia di fanteria sulle mura, l’esercito bizantino trattiene molti assalti alla città. L’imperatore Eraclio prende accordi per un nuovo esercito sotto suo fratello Teodoro per operare contro i persiani nell’Anatolia occidentale, mentre lui torna al suo esercito nel Ponto. 7 agosto: nelle acque del Corno d’Oro la flotta persiana viene distrutta mentre trasporta rinforzi. Gli Avari, avendo subito terribili perdite, a corto di cibo e provviste, bruciano i loro motori d’assedio. Abbandonano l’assedio e si ritirano nella penisola balcanica. I bizantini ottengono una vittoria decisiva a Blachernae.

Spagna La Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et Suevorum (Storia dei re Gotici, Vandali e Suebi) scritta da Sant’Isidoro di Siviglia (560-636 circa) diventa popolare.

627 Guerra Bizantina-Sassanide Primavera: L’imperatore Eraclio attraversa l’Armenia meridionale con una forza di spedizione di 50.000 uomini, riconquistando la maggior parte delle fortezze bizantine perse contro i persiani dieci e quindici anni prima. L’esercito di Shahrbaraz, ancora in Anatolia, è ora completamente tagliato fuori. Sentendo dagli agenti bizantini (che gli mostrano delle lettere) che il re Khosrow II, insoddisfatto del suo fallimento nel catturare Costantinopoli, sta progettando di farlo giustiziare, si arrende a Eraclio, rifiutando di unirsi all’esercito bizantino contro il suo ingrato sovrano. 12 dicembre: Battaglia di Ninive: Eraclio attraversa il grande fiume Zab e sconfigge, con una finta ritirata, l’esercito persiano (12.000 uomini) sotto Rhahzadh vicino alle rovine di Ninive (Iraq). Anche se ferito, Eraclio si rifiuta di lasciare il campo di battaglia, e in un’ultima carica di cavalleria uccide personalmente il generale persiano.

Il re britannico Edwin di Northumbria (regno 616-633) si convertì al cristianesimo. Dopo la sua caduta nella battaglia di Hatfield Chase (12 ottobre 633), fu venerato come santo. San Beda il Venerabile (673-735 circa) riporta questi eventi nella sua Historia ecclesiastica gentis Anglorum (La storia ecclesiastica del popolo inglese) l’opera che gli valse il titolo di “Padre della storia inglese”.

628 Inverno della guerra bizantino-sassanide: Eraclio saccheggia il palazzo della città di Dastgird (Iran) e guadagna enormi ricchezze (recuperando anche 300 bandiere bizantine catturate). Si rivolge a nord-est verso l’Albania caucasica per riposare il suo esercito. Khosrow II fugge verso le montagne di Susiana per raccogliere sostegno per la difesa della capitale persiana Ctesifonte in Iraq. 25 febbraio: Khosrow II, l’ultimo grande re dell’impero sasanide, viene rovesciato da suo figlio Kavadh II. Una peste devastante uccide metà della popolazione della Persia occidentale, compreso Kavadh II. 6 settembre: Ardashir III, 7 anni, succede al padre Kavadh II.

Impero bizantino Dopo la sua vittoria sui persiani, si dice che Eraclio abbia sognato che la distruzione minacciava l’impero bizantino attraverso un popolo circonciso. Propose quindi di distruggere tutti gli ebrei (tradizionali alleati dei persiani) che non sarebbero diventati cristiani; e si dice che abbia consigliato a Dagoberto I, re dei Franchi (623-639), di fare lo stesso.

India L’astronomo e matematico Brahmagupta scrive il Brahmasphutasiddhanta, un libro di matematica molto avanzato, che include regole per calcolare con lo zero.

629 Impero bizantino 14 settembre: l’imperatore Eraclio entra in trionfo a Costantinopoli. In una parata cerimoniale, accompagnato dalla Vera Croce, viene accolto dai cittadini e da suo figlio Eraclio Costantino. Gerusalemme viene riconquistata dai bizantini (dopo 15 anni di occupazione) dall’impero persiano. La guerra finisce e inizia una nuova Età dell’Oro per l’Impero Bizantino. Prima legge imperiale che utilizza il titolo greco di ‘Basileus’; significativa la trasformazione dal latino al greco come lingua degli affari di Stato.

Spagna Caduta degli ultimi possedimenti bizantini, le città costiere intorno a Malaga, ai Visigoti.

Guerra Bizantino-Sassanide Shahbaraz torna in Persia come reggente di Ardashir, e restituisce la ‘Vera Croce’ all’inviato di Eraclio, Davide; i Persiani evacuano Egitto, Siria e Palestina e l’esercito bizantino di Teodoro marcia in Siria; 28 ottobre: la ‘Santa Lancia’ restituita dalla Crocifissione arriva a Costantinopoli.

Mesoamerica Viene fondato l’avamposto militare maya di Dos Pilas (Guatemala) per controllare le rotte commerciali nella regione di Petexbatún. B’alaj Chan K’awiil viene installato come capo da suo padre, K’inich Muwaan Jol II, il sovrano di Tikal.

630 Impero bizantino Eraclio in Siria, con base a Hierapolis per osservare gli eventi in Persia; entra in trionfo a Gerusalemme (21 marzo) per ripristinare la “Vera Croce” nella chiesa del Santo Sepolcro; permette i massacri dei “collaboratori” ebrei e inizia i piani per imporre la riunione di tutte le chiese cristiane orientali.

Impero persiano 27 aprile: il re Ardashir III, 9 anni, viene assassinato dopo 18 mesi di regno. Gli succede Shahrbaraz che diventa sovrano (shah) dell’impero sasanide. Chorpan Tarkhan, generale dei Khazar, invade e devasta l’Armenia. Egli sconfigge una forza di cavalleria persiana (10.000 uomini) inviata da Shahrbaraz per respingere l’invasione. 9 giugno: Shahrbaraz viene ucciso e gli succede Borandukht, figlia del precedente re Khosrow II. Sale al trono come 26° monarca di Persia. Fu la prima e una delle due sole donne a governare l’impero sasanide.

Britannia Eanswith, figlia del re Eadbald del Kent, fonda il priorato benedettino di Folkestone, il primo monastero di suore in Inghilterra.

Asia Illig Qaghan, sovrano (khagan) del khaganato turco orientale, viene catturato dal generale cinese Li Jing (571-649) durante la campagna Tang contro i turchi orientali.

Cina La porcellana cinese è ampiamente prodotta.

631 Impero persiano Azarmidokht (figlia del re Khosrow II) succede a Shapur-i Shahrvaraz (noto anche come Shapur V, un usurpatore, figlio di Shahrbaraz, che regnò per un breve periodo) come monarca dell’Impero sasanide. Ad Azarmidokht succede dopo pochi mesi di regno Khosrow IV che diventa il nuovo sovrano (shah) di Persia. Hormizd VI si proclama re a Nusaybin (moderna Turchia). Prende il trono e regnerà per un po’ di tempo. Il suo regno sembra coincidere con quello di altri pretendenti, quindi è probabile che abbia governato un distretto o una provincia piuttosto che l’Impero nella sua interezza.

Europa centrale Battaglia di Wogastisburg: Gli Slavi sotto il re Samo sconfiggono i Franchi austriaci in una battaglia di tre giorni vicino a Trenčin (moderna Slovacchia). Re Dagoberto I è costretto a ritirarsi, i Franchi con i loro alleati vengono massacrati. Samo invade la Turingia e intraprende incursioni di saccheggio.

Spagna Il re Suintila viene rovesciato dopo 10 anni di regno da suo figlio Sisenand, con l’aiuto di Dagoberto I. I nobili visigoti gli offrono un piatto da 500 libbre d’oro puro. Sisenand diventa il nuovo re del regno visigoto (regno 631-636) e dichiara suo padre tiranno per i suoi numerosi crimini.

Gran Bretagna Il re Edwin di Northumbria rifortifica le mura della città di York, probabilmente includendo la costruzione della cosiddetta Torre Angliana.

632 Impero bizantino 31 maggio: Eraclio ordina il battesimo di tutti gli ebrei in Africa; forse esteso ad altre province.

Impero persiano 16 giugno: Yazdegerd III, 8 anni, sale al trono come re (shah) dell’Impero persiano. Diventa l’ultimo sovrano della dinastia sasanide. Il calendario zoroastriano utilizzava gli anni regnali a partire dalla riforma di Ardeshir I (regno 224-242), ma l’ascensione di Yazdegerd III, incoronato il 16 giugno 632, continuò ad essere utilizzato come anno di riferimento, abbreviato Y.Z. o “era Yazdegerd”.

Il re di Neustrasia Charibert II viene assassinato a Blaye (Gironda) – forse per ordine del fratellastro Dagoberto I – insieme al figlio neonato. Egli divenne il più potente re merovingio d’Occidente.

Corea Seondeok viene incoronata regina di Silla (uno dei Tre Regni di Corea). Fu la ventisettesima sovrana di Silla e la sua prima regina regnante (632-647). Fu la seconda sovrana donna nella storia dell’Asia orientale e incoraggiò una rinascita del pensiero, della letteratura e delle arti a Silla.

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