Quali lingue ha imparate dal il Profeta Muhammad (ﷺ)?

Le lingue dei Sahaba

Gli arabi – al tempo della rivelazione – erano conosciuti come una nazione analfabeta per la quale il Profeta Muhammad ﷺ fu inviato tra di loro. Eppure, ci sono casi negli hadith profetici che richiamano l’attenzione su alcuni compagni alfabetizzati che erano anche in grado di parlare e scrivere in più di una lingua. In questo articolo, facciamo luce su alcuni esempi di compagni che erano poliglotti.

La posizione profetica nei confronti delle lingue straniere:

Un hadith è ben noto tra i musulmani attuali in cui il Profeta ﷺ dice: “Chi impara una lingua di un popolo (diversa dall’arabo), diventa sicuro dalla loro malvagità”. Anche se questo detto è ben noto tra i musulmani, il fatto è che non è un hadith del Profeta ﷺ. Gli studiosi di hadith dicono che è privo di radici, fabbricato, ma il suo significato è solido. Un altro hadith inventato è quello che dice “Cercate la conoscenza anche in Cina”. Alcune persone deducono che non si può cercare la conoscenza in Cina senza essere in grado di comunicare con i cinesi nella loro lingua.

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Anche se questi due hadiths fabbricati sono ben noti, non c’è bisogno di loro per stabilire l’importanza dell’apprendimento di una lingua straniera come percepita dal Profeta ﷺ e dai compagni nei loro rapporti. Dopo tutto, la tradizione del Profeta (Sunnah) non è solo gli hadiths verbali; include i suoi rapporti e le sue azioni. Il Profeta Muhammad ﷺ è noto per aver usato dei messaggeri per portare i suoi messaggi a re e imperatori dopo il sesto anno della Hijra.

Mandò Hatib ibn Abi Baltaa in Egitto perché conosceva il greco che era parlato dai governanti in Egitto a quel tempo. Mandò anche Jaafar Ibn Abi Talib al re dell’Abissinia, perché Jaafaar imparò la loro lingua mentre era lì nella prima Hijra, dove passò più di 10 anni. Il Profeta ﷺ ordinò persino ad alcuni dei suoi compagni di imparare la lingua degli ebrei per tradurre per lui i messaggi che gli inviavano.

Inoltre, egli ﷺ usava pochissime parole non arabe nei suoi hadiths che erano note ai suoi interlocutori. In Al Bukhari, Um Khalid (la figlia di Khalid bin Sa`id) che era una bambina molto giovane ha narrato “Sono andata dal Messaggero di Allah ﷺ con mio padre e indossavo una camicia gialla. Il Messaggero di Allah ﷺ disse: “Sanah, Sanah! (`Abdullah, il narratore, ha detto che “Sanah” significa “buono” nella lingua etiope). Poi ho iniziato a giocare con il sigillo della Profezia (tra le spalle del Profeta) e mio padre mi ha rimproverato duramente per questo.

Il Messaggero di Allah ﷺ disse. “Lasciala,” e poi il Messaggero di Allah ﷺ (ha invocato Allah per concedermi una lunga vita) dicendo (tre volte), “Indossa questo vestito fino a quando non è consumato e poi indossalo fino a quando non è consumato, e poi indossalo fino a quando non è consumato.” (Il narratore aggiunge, “Si dice che visse per un lungo periodo, indossando quel vestito (giallo) fino a quando il suo colore divenne scuro a causa della lunga usura”).

In un altro hadith, il Profeta ﷺ ha detto: “Vicino all’istituzione dell’Ora, ci saranno i giorni di Al-Harj, e la conoscenza religiosa sarà portata via (svanirà cioè dalla morte degli studiosi religiosi) e l’ignoranza generale si diffonderà.” Abu Musa ha detto: “Al-Harj, nella lingua etiope, significa uccidere”.

Questi rari casi di utilizzo di parole non arabe nel discorso del Profeta non significa che conosceva le lingue straniere. Piuttosto, significa che conosceva alcune parole che erano note alla maggior parte delle persone con cui parlava. Le usava per scopi ricreativi (il caso di Um Khalid), o per attirare l’attenzione sull’importanza dell’idea (il caso di Abu Musa).

Sahaba bilingue:

Abu Huraira:

Ci sono diversi casi in cui Abu Huraira parlava Faris (persiano). In Al Bukhari, Hilal ibn Usamah ha citato Abu Maimunah Salma, un cliente della gente di Madinah, dicendo:

Mentre ero seduto con Abu Huraira, una donna persiana venne da lui con un suo figlio. Era stata divorziata da suo marito ed entrambi volevano la custodia. Lei disse: Abu Huraira, parlando con lui in persiano, mio marito vuole portare via mio figlio. Abu Huraira disse: Tira a sorte per lui, dicendoglielo in una lingua straniera. Suo marito venne e chiese: Chi sta litigando con me per mio figlio?

Abu Huraira disse: O Allah, non dico questo, ma ho sentito una donna che è venuta dal Messaggero di Allah ﷺ mentre ero seduto con lui, e ha detto: Mio marito vuole portarmi via mio figlio, Messaggero di Allah, e lui mi attinge l’acqua dal pozzo di Abu Anabah, ed è stato buono con me. Il Messaggero di Allah ﷺ disse: Tirate a sorte per lui. Suo marito disse: Chi è che discute con me su mio figlio?

Il Profeta ﷺ disse al ragazzo: Questo è tuo padre e questa è tua madre, prendi per mano quello che vuoi”. Così egli prese la mano di sua madre e lei se ne andò con lui.

Oltre al persiano, si dice che Abu Huraira abbia parlato in abissino. In Al Bukhari, Abu Salama ha narrato che ‘Abd al-Rahman bin ‘Auf ha riferito che il Messaggero di Allah ﷺ disse:

Non esiste una malattia transitiva, ma è anche riferito che abbia detto: Un malato non dovrebbe essere portato da uno che è sano. Abu Salama ha detto che Abu Huraira era solito narrare questi due (diversi hadiths) dal Messaggero di Allah ﷺ, ma in seguito Abu Huraira ha taciuto su queste parole:” Non c’è una malattia transitiva”, ma si è attenuto a questo che il malato non dovrebbe essere portato da uno che è sano. Harith b. Abu Dhubab (ed era il primo cugino di Abu Huraira) disse: Abu Huraira, ero solito sentire da te che ci narravi insieme a questo hadith e anche l’altro (non esiste una malattia transitiva), ma ora osservi il silenzio su questo. Dicevi che il Messaggero di Allah ﷺ ha detto: Non c’è nessuna malattia transitiva.

Abu Huraira ha negato di esserne a conoscenza, ma ha detto che il cammello malato non dovrebbe essere portato a quello sano. Harith, tuttavia, non era d’accordo con lui, il che irritò Abu Huraira e gli disse alcune parole in lingua abissina. Egli disse a Harith: Sai cosa ti ho detto? Egli disse: No. Abu Huraira disse: Ho semplicemente negato di averlo detto. Abu Salama disse: Per la mia vita, Abu Huraira infatti riferiva che il Messaggero di Allah ﷺ aveva detto: Non c’è nessuna malattia transitiva. Non so se Abu Huraira l’abbia dimenticato o se l’abbia ritenuto un’affermazione abrogata alla luce dell’altra.

Quindi, mentre Abu Huraira ha usato il persiano nel primo Hadith per scopi di comunicazione, ha usato l’abissino nel secondo per esprimere la sua rabbia. Ha forse cercato di nascondere la sua rabbia tenendo la lingua in arabo e rilasciandola in una lingua straniera? Questo può essere il caso.

Zaid ibn Thabit:

Zaid è conosciuto come uno dei geni dei compagni. Era quello che aveva la responsabilità di raccogliere il Corano durante il tempo di Abi Bakr e il tempo di Othman Ibn Affan. Ci racconta di come il Profeta (ﷺ) gli ordinò di imparare una lingua straniera.

Narrato Zayd ibn Thabit: Il Messaggero di Allah (ﷺ) mi ha ordinato (di imparare la scrittura degli ebrei), così ho imparato per lui la scrittura degli ebrei. Egli disse: Giuro su Allah, non mi fido degli ebrei per quanto riguarda la scrittura. Così la imparai, e passarono solo quindici giorni prima che la padroneggiassi. Scrivevo per lui quando scriveva (a loro), e leggevo per lui quando gli veniva scritto qualcosa.

L’hadith indica che Zaid imparò il siriaco/aramaico che gli ebrei usavano nei loro scritti. Zaid afferma che solo 15 giorni furono sufficienti per lui per padroneggiare la lingua. Sembra che Zaid si sia concentrato più sul sistema ortografico piuttosto che sul sistema fonico perché non ci dice di casi in cui ha usato il siriaco/aramaico nel parlare.

Salman Il Persiano:

Poiché Salman era un madrelingua persiano, era la prima scelta per i compagni quando volevano comunicare con i persiani. Narrato Abu Al-Bakhtari: “Un esercito degli eserciti dei musulmani, il cui comandante era Salman Al-Farisi, assediò uno dei castelli persiani. Dissero: “O Abu ‘Abdullah! Dobbiamo caricarli? Egli disse: ‘Lasciatemi chiamarli (all’Islam) come ho sentito il Messaggero di Allah ﷺ chiamarli’.

Allora Salman andò da loro e disse: ‘Sono solo un uomo tra voi, un persiano, e vedete che gli arabi mi obbediscono. Se diventerete musulmani, avrete quello che abbiamo noi e vi sarà richiesto quello che è richiesto a noi. Se rifiutate e mantenete la vostra religione, allora vi lasceremo ad essa, e ci darete la Jizyah dalle vostre mani mentre siete sottomessi”. Disse loro in persiano: ‘E voi non siete degni di lode e se rifiutate allora vi resisteremo ugualmente’. Risposero: ‘Non vi daremo la Jizyah, vi combatteremo invece’. Allora dissero: “O Abu ‘Abdullah! Dobbiamo accusarli? Egli disse: “No”. Egli disse: “Così per tre giorni li chiamò alle stesse (cose), e poi disse: “Caricateli””. Disse: “Così li caricammo, e conquistammo il castello”.

Possiamo dedurre dalla storia di Salman che nel cercare l’ultimo profeta, conosceva alcune altre lingue, specialmente il siriaco/aramaico, poiché era solito servire monaci ebrei e cristiani e leggere i loro libri. Si narra anche che un gruppo di persiani chiese a Salman di tradurre il capitolo iniziale del Corano (Al Fatiha) per poterne capire il significato. Si racconta che lo tradusse o parte di esso. Se questo è vero, allora Salman sarebbe il primo traduttore dei significati del Corano -o parte di esso- nella storia.

‘Abdur-Rahman bin Hatib

Anche se sappiamo molto poco di ‘Abdur-Rahman bin Hatib, è riportato in Al Bukhari che ha salvato una donna non araba dalla punizione per adulterio. Fu durante il regno di Uman Ibn Al Khattab che una donna persiana fu costretta a commettere adulterio. Lei venne da Umar, e ‘Umar disse in presenza di ‘Ali, ‘Abdur-Rahman e ‘Uthman, “Cosa sta dicendo questa donna? (la donna non era araba) ‘Abdur-Rahman bin Hatib disse: “Vi sta informando sul suo compagno che ha commesso un rapporto sessuale illegale con lei”. Umar capì che lei non sapeva che l’adulterio era proibito nell’Islam e che si stava lamentando del suo compagno che l’aveva costretta a commetterlo. Così Umar la rilasciò.

Abu Jamra Al Basri

Abu Jamra non è uno dei compagni. È uno dei Tabieen (seguaci). Era solito tenere la compagnia di Ibn Abbas, e mentre Ibn Abbas è conosciuto come il turjuman (interprete) del Corano, Abu Jamra era l’interprete interlinguistico di Ibn Abbas. Abu Jamar disse – come narrato in Al Bukhari, “Ero un interprete tra Ibn ‘Abbas e la gente”. Sulla base di quattro casi di utilizzo di traduttori (il traduttore romano al palazzo di Eraclio nel racconto di Abu Sufian, l’hadith di Zaid ibn Thabit, il racconto di Abdur-Rahman ibn Hatib e il racconto di Abu Jamara), Al-Bukhari commentò che “un sovrano dovrebbe avere due interpreti”.

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Questi sono solo alcuni esempi di compagni e seguaci che si narra abbiano parlato o scritto in lingue straniere. Si crede fortemente che ci fossero numerosi casi di altre operazioni bilingui nella prima comunità musulmana, ma non sono stati registrati perché non erano rilevanti per le questioni religiose. L’apprendimento delle lingue straniere è quindi profondamente radicato nella tradizione islamica, e non abbiamo bisogno di andare in Cina per dimostrarlo.