Hijab è una parola araba che si traduce direttamente in “barriera”. Molti riconoscerebbero che la parola significa il velo indossato dalle donne musulmane per fede religiosa. Altri lo chiamerebbero uno strumento di oppressione in una società patriarcale che mira a sorvegliare i corpi delle donne. City High ospita una popolazione studentesca musulmana in crescita, alcuni che scelgono di osservare abiti modesti e altri che non lo fanno.
Contrariamente alla credenza popolare, l’hijab non è semplicemente un oggetto fisico, ma piuttosto è il concetto di modestia sia interna che esterna. Non si limita semplicemente a coprirsi i capelli. All’interno della comunità musulmana, ci sono state molte controversie sull’obbligo o meno di coprire i capelli (fard) per soddisfare le richieste dell’Islam. Se questo è, infatti, il caso, allora scegliere di non coprirsi il capo sarebbe inammissibile (haram) nella fede.
Feda ElBadri ’21 è una donna musulmana che sceglie di non coprirsi i capelli in pubblico.
“Per me, [il concetto di] hijab è la modestia”, ha detto ElBadri. “Non voglio che sembri che tutto ciò che faccio esteriormente mostri in qualche modo chi sono dentro. Non credo che il modo in cui agiamo e il modo in cui appariamo agli altri significhi in qualche modo che siamo buoni o cattivi”.
Tuttavia, molte donne musulmane che si coprono i capelli, l’hijabis, traggono sicurezza e potere dal loro velo.
Nadal Elmak ’21 crede che coprire i capelli sia una cosa farsa, e ha iniziato a coprirsi i capelli all’età di dodici anni. È stata una decisione che è arrivata non senza una forte deliberazione da parte sua.
“Ero tipo, ‘E se le persone iniziano a fare il prepotente con me perché indosso questo hijab? E vedo che altre persone ricevono commenti cattivi. Forse non dovrei indossarlo’”, ha detto Elmak.
Nonostante le sue inibizioni, alla fine ha deciso di indossare un velo a scuola un giorno in seconda media.
“Mi sentivo nervoso. Era davvero spaventoso e la gente ti fissava”, ha detto Elmak.
Sebbene tre anni dopo quel primo giorno in seconda media, Elmak deve ancora pentirsi della sua decisione iniziale di iniziare a coprirsi i capelli e crede che ciò abbia rafforzato sia la sua spiritualità che la sua fiducia.
“Sento che un hijab è una protezione dalle altre persone”, ha detto Elmak, “non ho bisogno di nessuno. Posso parlare e sentirmi protetto con l’hijab. Sento Allah [Dio] con me ovunque”.
Mentre Elmak potrebbe aver dovuto fare i conti con le sue ansie riguardo alla percezione che altre persone hanno del suo hijab, ElBadri ha affrontato le idee sbagliate che circondano la sua spiritualità e il suo impegno per l’Islam a causa della scelta di non coprirsi i capelli.
“La gente non pensa che io sia musulmano o pensa che io non sia religioso”, ha detto Elbadri. “Mi copro i capelli per pregare, e forse perché l’hijab è intrecciato con la comunicazione con Dio per me, avrà sempre quella connessione tra chi lo indossa e Dio”.
La comunità musulmana è grande, con circa 1,8 miliardi di seguaci, secondo il Pew Research Center. Con quel tipo di dimensioni, non dovrebbe sorprendere che non tutti i seguaci della “grande religione in più rapida crescita al mondo” credano che coprirsi i capelli e rispettare le regole dell’hijab siano una parte obbligatoria della fede.
Samina Ali è un’autrice schietta, femminista musulmana e attivista che ha scritto per The Huffington Post e The Daily Beast, tra gli altri. Il suo TEDx Talk “Cosa dice veramente il Corano sull’hijab di una donna musulmana?” ha raccolto oltre 3,8 milioni di visualizzazioni da quando è stato pubblicato per la prima volta all’inizio del 2017.
In esso, descrive l’hijab come viene interpretato ai giorni nostri come un sottoprodotto della misoginia, che funziona come uno strumento per sorvegliare i corpi delle donne musulmane e tenerli in ruoli che sono sottomessi alle loro controparti maschili.
“Sono le donne che hanno commesso i crimini. Sono le donne che si sono messe in testa queste idee divertenti, idee che le hanno effettivamente portate fuori di casa, portate nella società, credendo di poter dare un contributo, e sappiamo tutti, donne onorevoli, stanno a casa; le donne onorevoli rimangono invisibili”, ha detto Ali nel suo discorso.
Il rapporto delle donne musulmane con l’hijab non esiste su un binario. La prospettiva di una donna sull’idea dell’hijab può anche cambiare nel corso della propria vita. Entra Dina Torkia.
Torkia, meglio conosciuta con il suo alias web, Dina Tokio, è una personalità di Youtube e influencer sui social media che per la prima volta è salita alla ribalta realizzando tutorial sull’hijab e commercializzandosi come una modesta icona della moda, recentemente ha suscitato scalpore online quando ha scelto di smettere pubblicamente di indossarla foulard.
Torkia, che ha anche fatto commenti in cui condannava la comunità di musulmani che scelgono di indossare il velo come una “setta tossica”, da allora ha ricevuto torrenti di contraccolpi negativi per la sua decisione pubblica. Tanto che è stata in grado di realizzare un video di 45 minuti semplicemente leggendo i commenti al vetriolo sui suoi video.
Torkia fornisce un esempio molto pubblico e severo delle critiche che le donne musulmane affrontano quando prendono decisioni su come seguire al meglio la loro fede. Anche se avere dubbi sull’hijab non è raro, molte donne non finiscono per togliersi il velo a causa di loro.
Heibat Ahmad ’21, proprio come Elmak, era in seconda media quando ha iniziato a coprirsi i capelli.
“Ero appena tornato dal mio viaggio in Sudan e ho visto che tutti i miei vicini e la mia famiglia li indossavano. Volevo provarlo e l’ho mantenuto”, ha detto Ahmad.
A differenza di Elmak, tuttavia, Ahmad ha avuto dei dubbi dopo la sua decisione.
“Lo stesso giorno, in seconda media, ero seduto in macchina e stavo per essere lasciato. Ero seduto in macchina ed ero tipo, ‘Sai, non voglio fare questo,’ Ma sono entrato e l’ho fatto comunque”, ha detto Ahmad.
Né Ahmad né Elmak ricordano di aver mai sentito la pressione dei membri della famiglia per iniziare a coprirsi i capelli.
“Penso che sarebbero scioccati dal cambiamento perché ho indossato [un foulard] in modo coerente per quattro anni ormai, ma penso che starebbero bene [se lo togliessi]”, ha detto Ahmad.
Alla fine della giornata, ElBadri vuole che le ragazze musulmane sappiano che hanno una scelta quando si tratta di coprirsi o meno i capelli.
“Se diciamo qualcosa come ‘Tutte le donne musulmane dovrebbero indossare l’hijab’, cosa faremo allora? Lo renderemo un problema per le donne musulmane che non indossano l’hijab?” chiese Elbadri. “Apprezzo la connessione che [io] ho con Dio, con Allah, più di ogni altra cosa. Se senti che [coprirti i capelli] rafforzerà la tua connessione, allora fai quello che fai.
Lo fai per essere un musulmano migliore, per essere una persona migliore. Non voglio che tu stia cercando di essere migliore per qualcun altro, perché alla fine si tratta di te e del tuo rapporto con la tua religione”.
