L’antisemitismo è un’ideologia moderna che ha attinto alle immagini degli ebrei che si sono formate nel corso dei secoli. Questo è ben documentato nelle società cristiane. Ma oggi l’antisemitismo è molto più diffuso nel mondo musulmano.
Il Global100 della Anti-Defamation League, un indice del sentimento antisemita in tutto il mondo, ha dimostrato che la stragrande maggioranza nei paesi musulmani approva dichiarazioni antisemite.
Il Pew Research Center ha anche scoperto che gli atteggiamenti negativi nei confronti degli ebrei sono la norma piuttosto che l’eccezione in molti paesi musulmani. La stragrande maggioranza delle persone in Egitto, Giordania e Pakistan attesta di avere una “visione molto sfavorevole” degli ebrei. L’antisemitismo è diventato così diffuso nel mondo musulmano che la stessa parola “ebreo” è ormai un insulto comunemente usato.
Questo è meno vero tra i musulmani negli Stati Uniti e in Europa, ma anche i musulmani che vivono in Occidente dimostrano livelli più elevati di antisemitismo rispetto ai loro omologhi non musulmani.
Anche se si potrebbe essere tentati di dire che queste credenze rappresentano un odio eterno per gli ebrei tra i musulmani, o che la colpa è dell’Islam o di Israele, la verità è che musulmani ed ebrei hanno avuto relazioni positive nel corso della storia, anche oggi.
Ci sono molti esempi positivi di convivenza ebraico-musulmana nella Spagna medievale, nonostante la discriminazione istituzionale contro i non musulmani all’epoca, e storie affascinanti di salvataggio di ebrei da parte di albanesi musulmani durante l’Olocausto.
Ebrei e musulmani hanno fatto causa comune su questioni contemporanee che preoccupano entrambe le comunità, tra cui la macellazione rituale e il diritto alla circoncisione. E le recenti mosse verso normali relazioni diplomatiche tra Israele e diversi paesi arabi sono la prova che la visione essenzializzante di un’eterna inimicizia tra ebrei e musulmani è falsa.
Ma vari sviluppi storici e politici hanno avuto un impatto negativo su come gli ebrei sono visti oggi nel mondo musulmano.
Analogamente al cristianesimo, alcuni testi sacri musulmani invitano all’ostilità contro gli ebrei, sebbene in essi si possano trovare anche affermazioni positive sugli ebrei.
Il Corano e gli Hadith (una raccolta di detti attribuiti al profeta Maometto) possono essere interpretati in modi che suggeriscono che musulmani ed ebrei sono nemici, che gli ebrei saranno uccisi alla fine dei tempi, che gli ebrei hanno falsificato le scritture e che gli ebrei hanno cercato di uccidere Maometto. “Tu [Profeta] troverai sicuramente che i più ostili ai credenti sono gli ebrei e coloro che associano altre divinità a Dio”, si legge in un versetto della traduzione del Corano del 2008 dello studioso islamico Abdel Haleem.
Il fatto che Maometto abbia ucciso e ridotto in schiavitù gli ebrei a Medina è stato utilizzato anche per incitare alla violenza contro gli ebrei, sebbene ci siano stati anche incontri positivi tra Maometto e le tribù ebraiche. Ebrei e cristiani erano per lo più tollerati nelle società islamiche premoderne, ma erano anche oggetto di discriminazione istituzionale e trattati con disprezzo.
Gli ebrei erano soggetti a tasse speciali, segregazione e in alcuni casi persino pogrom, come a Fez nel 1033 oa Granada nel 1066. Simile al cristianesimo, questo ha prodotto un ricco serbatoio di stereotipi antiebraici.
Con l’arrivo di colonizzatori e missionari europei in Medio Oriente nel XIX secolo, nella regione furono introdotti temi antisemiti cristiani. Uno degli esempi più infami è la calunnia del sangue di Damasco del 1840, in cui i monaci cappuccini accusarono la comunità ebraica locale di aver ucciso un confratello e il suo servo musulmano per usare il loro sangue per i rituali della Pasqua.
Gli accusatori hanno avuto il sostegno del console francese e i musulmani locali hanno partecipato a successive rivolte contro la comunità ebraica locale.
La calunnia del sangue e altri tropi provenienti dai paesi cristiani impiegarono del tempo a prendere piede tra i musulmani, ma alla fine si diffusero. Nel 1983, Mustafa Tlas, ministro della difesa siriano di lunga data fino al 2004, pubblicò una versione della calunnia del sangue intitolata “The Matzo of Zion”. Libri simili sono ampiamente letti oggi nel mondo arabo.
All’inizio del XX secolo, il crescente movimento dell’Islam politico vedeva cristiani ed ebrei intenti in guerra contro i musulmani e riteneva gli ebrei responsabili della presunta decadenza e occidentalizzazione delle società islamiche.
Sayyid Qutb, membro dei Fratelli Musulmani e uno dei pensatori più influenti del movimento, ha scritto un opuscolo ampiamente diffuso intitolato “La nostra lotta con gli ebrei”, in cui ha tracciato parallelismi tra gli sviluppi contemporanei e la lotta di Maometto con gli ebrei. “Gli ebrei hanno anche cospirato contro l’Islam incitando i suoi nemici contro di esso in tutto il mondo… Gli ebrei in quanto ebrei erano per natura determinati a combattere la Verità di Allah ea seminare corruzione e confusione.
Il giudaismo era per natura la Verità difettosa e corrotta; mentre i veri musulmani e il vero Islam erano per natura gli opposti speculari degli ebrei e dell’ebraismo”, ha scritto. (Traduzione di Ronald Nettler)
Qutb vedeva anche il ritorno degli ebrei in Palestina come un male che richiedeva una punizione. “Che Allah scenda sugli ebrei che infliggeranno loro il peggior tipo di punizione, come conferma della Sua inequivocabile promessa: ‘Se torni, allora torniamo’”, ha scritto. Gli scritti di Qutb hanno ispirato gli islamisti di tutto il mondo, da Jamaat-e-Islami nell’Asia meridionale all’Ayatollah Khomeini dell’Iran.
I Fratelli Musulmani sono oggi una rete globale, che ancora diffonde tali idee. Uno dei loro principali leader spirituali oggi, Yusuf al-Qaradawi, è un predicatore di Al Jazeera e dirige il Consiglio europeo per la fatwa e la ricerca. Crede che Hitler sia stato inviato come punizione divina per gli ebrei e sostiene un altro Olocausto. Nel 2009, ha affermato che “se Dio vuole, la prossima volta che questa punizione sarà inflitta dalla mano dei fedeli”, con cui intende i musulmani. Gruppi jihadisti radicali come Al Qaeda e ISIS hanno abbracciato idee simili.
L’ascesa del nazismo negli anni ’30 ebbe anche un seguito tra gli arabi. Alcuni movimenti nazionalisti arabi negli anni ’30 e ’40 furono modellati sul movimento nazionalsocialista tedesco. I nazisti sfruttarono anche l’ostilità araba nei confronti delle forze imperiali britanniche e francesi e diffusero ampiamente la propaganda radiofonica in stretta collaborazione con i leader islamisti, in particolare il mufti di Gerusalemme, Amin Al-Husseini.
Questa propaganda fondeva le tradizionali credenze antiebraiche islamiche con l’immaginario cospiratorio dell'”ebraismo mondiale”. Eppure, anche prima della sua collaborazione con i nazisti, Al-Husseini introdusse la famigerata bugia secondo cui gli ebrei volevano abbattere la moschea di Al Aqsa a Gerusalemme, un’affermazione che è stata ripetutamente utilizzata come prova che gli ebrei stavano conducendo una guerra contro l’Islam e che ancora porta alla violenza contro gli ebrei.
Dopo la seconda guerra mondiale, il nazismo non fu delegittimato nel mondo musulmano come in Europa. Nazisti di spicco, come Ludwig Heiden (alias Louis al-Hajj) e Johann von Leers (alias Omar Amin) continuarono le loro attività di propaganda nei paesi arabi dopo la guerra. Alois Brunner, un ufficiale delle SS che ha servito come assistente di Adolf Eichmann, ha consigliato il regime siriano sulla tortura. Nel 1953, Anwar el-Sadat, che sarebbe poi diventato il presidente egiziano, scrisse un tributo a Hitler. Ancora oggi Hitler rimane una figura popolare e “Mein Kampf” un bestseller in Turchia e in altri paesi.
Adolf Hitler incontra il gran mufti di Palestina in Germania nel 1941. (Photo12/Universal Images Group via Getty Images)
Dopo la guerra, il panarabismo, un movimento che cercava di unificare il mondo arabo sotto un unico governo, emerse come uno dei principali forza, combinando elementi dell’ideologia suprematista araba con la resistenza all’imperialismo europeo. Anch’esso abbracciava elementi del nazismo. Gamal Abdel Nasser, presidente dell’Egitto dal 1954 al 1970 e uno dei principali panarabisti, era membro di un movimento filo-nazista negli anni ’40 e proteggeva i funzionari nazisti dopo la guerra. Nasser ha anche sostenuto la diffusione della propaganda antisemita in arabo, incluso il famigerato falso noto come “I Protocolli dei Savi di Sion”.
Un elemento centrale dell’ideologia antimperialista araba era la rappresentazione di Israele come il principale ostacolo all’unità araba. La retorica antisionista, rafforzata da una stretta collaborazione con l’Unione Sovietica, che ha condotto campagne antisioniste per i propri scopi a partire dagli anni ’50, per lo più non è riuscita a distinguere tra demonizzare Israele e demonizzare gli ebrei. Ancora oggi, i libri di testo siriani presentano il presunto controllo sionista dei media globali come un dato di fatto. L’Olocausto, d’altra parte, non è menzionato nei libri di storia. Hitler è ritratto come un leader forte, che difende la Germania dagli ebrei.
I nazionalisti panarabi hanno usato una retorica antisionista che mascherava in modo spaventoso le loro visioni del mondo antisemite. Il leader iracheno Saddam Hussein, che ha bombardato ripetutamente Israele durante la Guerra del Golfo nel 1991 e ha designato l’“entità sionista” come il peggior nemico del suo paese, mescolava regolarmente ebrei, sionisti e israeliani. “[Dobbiamo] riflettere su tutto ciò che siamo stati in grado di apprendere da ‘I Protocolli dei Savi di Sion’ e riflettere sulla natura delle discussioni che hanno avuto luogo”, ha detto Hussein ai membri del Partito Ba’ath in una delle migliaia di ore di registrazioni audio catturate dagli americani dopo l’invasione dell’Iraq nel 2003. “Dovremmo identificare i metodi adottati da queste forze sioniste ostili; conosciamo già i loro obiettivi. Non credo che ci sia stata alcuna falsificazione riguardo a quegli obiettivi sionisti”.
Tali idee del sionismo, degli ebrei e di Israele sono penetrate profondamente nelle società arabe. Ma ci sono anche alcuni recenti segnali di cambiamento. I legami tra Israele e alcuni paesi arabi, come Emirati Arabi Uniti, Bahrain, Sudan e Marocco, si sono riscaldati con la firma di accordi volti a normalizzare le relazioni. Anche i paesi arabi si sono interessati alla storia delle loro comunità ebraiche, spesso cacciate negli anni successivi alla costituzione dello Stato di Israele. Il fronte ideologico della demonizzazione di ebrei, sionisti e Israele allo stesso modo potrebbe crollare.
